永樂(lè)七年正月初一子時(shí)。夜已深，舟山市沈家門大寨一片寂靜，方才的年度煙火盛會(huì)猶在夜空中散去零星火光。方夢(mèng)華在主堂結(jié)束后，繞過(guò)熱鬧的人群，悄悄向后堂走去。
方夢(mèng)華推開后堂的小門，微弱的燈光晃動(dòng)著照在石桌上。常況正背對(duì)著她，身旁堆滿了書卷，最顯眼的是一張鋪展的羊皮紙，上面布滿了密密麻麻的符號(hào)和圖表。常況目光專注，全然不覺她已來(lái)到身后。
方夢(mèng)華輕咳一聲，常況一驚回頭，看到是她，急忙站起行禮，「教主。」
「你這是在躲著看天書？」方夢(mèng)華走近，輕輕笑道。她坐到常況對(duì)面，指了指石桌上的羊皮紙，細(xì)看上面的圖形和公式，皆是常人無(wú)法理解的奇異符號(hào)，其中竟還摻雜著她當(dāng)初隨手寫下的一些現(xiàn)代高等數(shù)學(xué)知識(shí)的思維導(dǎo)圖——這些，曾是她隨手留下的「手筆」，意在一試常況的天賦，如今看來(lái)，他竟真的從中摸索出些許門道。
「教主，這上面之學(xué)，著實(shí)精深莫測(cè)……」常況略帶歉意地笑了笑，「在下愚鈍，竟還未窺其堂奧?！?/p>
方夢(mèng)華點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中不由贊嘆。常況之資確非尋常，竟能讀出她留給他的一絲思路。「你這些日子對(duì)這‘天書’所作的研究，確實(shí)難得。你覺得，理解了多少？」
常況低頭想了想，緩緩道：「教主留下的這些符號(hào)、圖形，好似勾勒出一種新的學(xué)問(wèn)，某些算法精妙至極，非比尋常的算術(shù)所能解釋。譬如，這些圖形……」他指向羊皮紙上某一處圓形圖案和切線，「看似平凡，實(shí)則隱含精妙之理。若我所料不錯(cuò)，這圓與線的關(guān)系，應(yīng)當(dāng)是某種精密的計(jì)算依據(jù)?！?/p>
方夢(mèng)華暗暗點(diǎn)頭，這正是她在太湖洞庭山上草擬的現(xiàn)代幾何思路之一。當(dāng)時(shí)只隨意寫下，料想他能參悟個(gè)中一二，如今看來(lái)，他果然悟出了幾分皮毛。
「你能理解到這一步，已經(jīng)了不起了?！狗綁?mèng)華露出一絲欣慰的笑意，繼續(xù)引導(dǎo)道，「這關(guān)系，不僅關(guān)乎幾何，未來(lái)或許還能應(yīng)用在兵法陣圖，甚至更復(fù)雜的造物之中。若要進(jìn)一步解析，需先學(xué)會(huì)如何精確地度量——你可曾研究過(guò)‘度量’之法？」
常況聞言眼神一亮，連連點(diǎn)頭道：「正是，教主所言甚是！我曾設(shè)法在舟山島上以石堆法測(cè)算地勢(shì)高低，若能進(jìn)一步將這些數(shù)理關(guān)系引入實(shí)地，必定大有助益！」
方夢(mèng)華滿意地微微頷首，心中已暗自盤算：舟山山高水深，地形復(fù)雜，若能先行發(fā)展地理測(cè)量，繪制詳盡的地形圖，結(jié)合一些現(xiàn)代的測(cè)量工具，她的根據(jù)地便更穩(wěn)固，進(jìn)可攻，退可守。常況，確實(shí)是個(gè)奇才，正合她所需。
她微笑著拍了拍常況的肩膀，「本座會(huì)將一些度量工具交給你，你再好好琢磨?，F(xiàn)階段，以舟山為范本，先行測(cè)繪一份詳盡的地形圖。若你再遇到難解之處，可隨時(shí)來(lái)尋我?！?/p>
常況眼神中露出激動(dòng)之色，鄭重行禮：「謝教主栽培！在下一定竭盡所能?！?/p>
方夢(mèng)華點(diǎn)點(diǎn)頭，又瞥了眼桌上那些密密麻麻的符號(hào)，暗自笑道：「今晚，本座便教你一種名為‘平行四邊形’的測(cè)量法——配合你這圖形，也許會(huì)更快些?！?/p>
新春的節(jié)日余韻還未消散。正值百花營(yíng)休整之時(shí)，顧賽花找到方夢(mèng)華，羞澀而又堅(jiān)定地提出自己的請(qǐng)求。
「教主，」顧賽花低頭微微福了一禮，「我知道我資質(zhì)不如花想容姐姐，但我也想像她一樣，從零開始練武強(qiáng)身，入百花營(yíng)出一份力。請(qǐng)教主賜我機(jī)會(huì)?！?/p>
方夢(mèng)華看著面前的顧賽花，她的目光中透著幾分堅(jiān)毅，但那柔弱的身姿、帶著痛楚的步態(tài)，讓人不免心生憐惜。自幼纖足的她，走起路來(lái)仍有一絲隱隱的不適，何況是要在軍營(yíng)中訓(xùn)練。方夢(mèng)華心中早有權(quán)衡，但她不忍立即否定，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，喚來(lái)百花營(yíng)三營(yíng)的營(yíng)長(zhǎng)五火鳳高嫻一同商議。
高嫻目光掃過(guò)顧賽花，不由得微微搖頭。她直言不諱道：「教主，顧姑娘的資質(zhì)恐怕不適合入營(yíng)。花想容從小作為花魁培養(yǎng)，且自幼習(xí)舞，身姿輕盈，韌帶極佳，才勉強(qiáng)適應(yīng)營(yíng)中訓(xùn)練。但顧姑娘自小未曾習(xí)武，大門不出，二門不邁且受過(guò)纖足之苦，不適合參軍。」
顧賽花聞言，眼神一黯，但仍倔強(qiáng)地抬頭說(shuō)道：「即便我體質(zhì)不如姐姐們，若能加強(qiáng)訓(xùn)練，也定能迎頭趕上。」
方夢(mèng)華輕輕搖頭，心平氣和地勸道：「賽花，武藝一道，非一朝一夕之功。強(qiáng)行入營(yíng)，對(duì)妳也是傷害。若真心想為大局盡力，不必非在武道一途上去拼。兵兇戰(zhàn)危，強(qiáng)行入營(yíng)是對(duì)妳生命的不負(fù)責(zé)任?！?/p>
她看著顧賽花那不甘的神色，心中忽有所感，于是緩緩說(shuō)道：「妳若有心，不妨嘗試另一條路。我想讓妳隨常先生一同學(xué)些數(shù)理之道，或許能為我們做出不同的貢獻(xiàn)?！?/p>
顧賽花聽得這話，愣了一下，隨即垂下頭道：「教主…在下并未受過(guò)什么學(xué)問(wèn)，恐怕難以勝任?！?/p>
方夢(mèng)華卻微笑著鼓勵(lì)道：「不必妄自菲薄。數(shù)理一道，靠的是勤學(xué)多思，不見得要深厚的學(xué)術(shù)基礎(chǔ)。更何況，能與常先生一道，也是難得的機(jī)會(huì)?！拐f(shuō)完，方夢(mèng)華對(duì)高嫻點(diǎn)點(diǎn)頭，示意她先行離去，隨后親切地拍拍顧賽花的肩膀，「來(lái)，隨姐去后堂看看?！?/p>
顧賽花跟隨方夢(mèng)華來(lái)到后堂，正見常況獨(dú)坐在一角，專注地研讀那張密布符號(hào)的羊皮紙。方夢(mèng)華喚他起身，將顧賽花介紹給常況，并簡(jiǎn)要說(shuō)明了她的意愿。
常況微微一笑，看著面前這位神情有些不安的姑娘，溫和地說(shuō)道：「顧姑娘不必拘謹(jǐn)。教主放心將妳托付給我，便是我們的緣分。數(shù)理一道，雖不易，卻也自有其妙趣?！?/p>
顧賽花點(diǎn)點(diǎn)頭，略顯忐忑地說(shuō)道：「還請(qǐng)常先生多多指點(diǎn)。」
常況略作思索，拿起一根木棍，在地面沙土上隨手勾畫出幾個(gè)簡(jiǎn)單的幾何圖形，又在旁邊寫了幾個(gè)數(shù)字符號(hào)，輕聲道：「我們先從最基本的數(shù)理關(guān)系開始——如三角與四邊形的邊長(zhǎng)比例，進(jìn)而引入角度與距離的計(jì)算。這些都是入門之法，也是將來(lái)妳若要行軍布陣、繪圖制圖的基礎(chǔ)?！?/p>
顧賽花雖然對(duì)這些符號(hào)一知半解，但還是耐心聽著，不時(shí)點(diǎn)頭。她雖不懂其中道理，但已隱約感受到此道的獨(dú)特與深?yuàn)W，心中不禁對(duì)未來(lái)生出幾分向往。
方夢(mèng)華望著兩人，心中隱隱感到一絲欣慰。顧賽花未必適合入軍營(yíng)，但她獨(dú)有的心性與悟性，也許在數(shù)理之道上能有所成就。更何況，數(shù)理不僅是紙上談兵，而是舟山根據(jù)地穩(wěn)固發(fā)展所需的核心知識(shí)之一。
她輕輕叮囑道：「常先生，你且用心指點(diǎn)，容她慢慢領(lǐng)悟，不必急于求成。」
常況頷首應(yīng)道：「教主放心，在下定當(dāng)盡心竭力?！?/p>
就這樣，顧賽花的「入營(yíng)」之路雖未成，但在方夢(mèng)華的安排下，她開始了新的學(xué)習(xí)。她雖不似花想容那般英姿颯爽，卻在沙土間一點(diǎn)一滴地學(xué)習(xí)這些看似晦澀的符號(hào)和數(shù)理關(guān)系。盡管這條路艱難，卻也為她的未來(lái)打開了一扇不一樣的門。