建炎元年十一月，完顏?zhàn)诤蔡街w構(gòu)行在正在鄧州，引兵直出洛陽，行至汝州附近，探馬來報(bào)：「宋將韓世忠率軍數(shù)萬，自唐州來援，距離此處不足十里。」完顏?zhàn)诤猜勓裕湫Φ溃骸疙n世忠雖有勇名，但不過匹夫之勇，我軍只需設(shè)伏破其軍心，便可全殲！」遂分左右兩軍伏于韓軍后路，自率中軍正面迎敵，準(zhǔn)備合圍。
完顏?zhàn)诤矒]令道：「烏烈、谷赧分領(lǐng)三千人馬，繞至左側(cè)埋伏；牙卯、習(xí)失率三千人潛行右側(cè)。待韓軍交戰(zhàn)正酣時(shí)，斷其后路，宋軍勢(shì)必混亂，我軍便可大舉掩殺！」四將領(lǐng)命，疾行而去。完顏?zhàn)诤沧砸熊姡瑪[開陣勢(shì)，直迎韓世忠。
韓世忠行軍途中，探馬飛報(bào)：「金軍已至正前十里，列陣以待。」韓世忠聞?dòng)崳谅暤溃骸竵淼谜茫T將隨我迎敵！」遂列陣于平川，身披鐵甲，手提長鎩，親自出馬至陣前。
完顏?zhàn)诤惨婍n世忠親自出馬，策黃驃馬，執(zhí)狼牙镋，出陣應(yīng)戰(zhàn)。韓世忠怒目圓睜，厲聲喝道：「爾等豬狗毀盟破國，擄掠二圣，殘害百姓，今日便是算賬之時(shí)！」
完顏?zhàn)诤怖湫Φ溃骸疙n將軍焉能不明？強(qiáng)者奪天下，自古皆然。今日你宋失地喪國，不過是命數(shù)使然。你韓世忠雖有忠義之名，卻能扭轉(zhuǎn)乾坤否？」
韓世忠聞言大怒，舉長鎩拍馬直沖，完顏?zhàn)诤惨嗖煌俗專栝E迎敵。兩將交戰(zhàn)于陣前，槍來镋往，金戈相擊，戰(zhàn)得酣暢淋漓，馬蹄踏亂塵土，直斗三四十合，不分勝負(fù)。
正斗間，宋軍陣中偏將解元忽然鳴金，韓世忠聽見，只得撤回本陣，怒問道：「何事鳴金？」解元拱手回道：「末將方才率二十騎巡哨，擒得金軍探馬，已問出敵情。金軍分兩路埋伏，正向我軍后襲來，若不防備，恐有大敗之虞！」
韓世忠聞言，頓時(shí)醒悟，大呼：「果然是粘罕詭計(jì)！」話音未落，便聽后方喊殺聲大作，正是完顏?zhàn)诤卜姲l(fā)難，兩路金軍從后殺入。前方金軍亦趁機(jī)發(fā)動(dòng)攻擊，三路金兵夾擊宋軍，陣勢(shì)大亂，韓世忠軍不敵，漸漸崩潰。
韓世忠見宋軍潰散，強(qiáng)壓怒火，大呼：「諸將隨我突圍！勿墮金人之計(jì)！」言畢舞長鎩殺入金軍陣中，護(hù)住潰兵突圍。然而金軍合圍緊密，宋軍兵士接連被殺，死傷無數(shù)，唐州大地橫尸遍野，血流成河。
韓世忠護(hù)住殘部，且戰(zhàn)且退，行不及數(shù)十里，已成敗軍之勢(shì)。他駐馬山坡，回望身后唐州方向，煙塵彌漫，金軍大纛旗高高飄揚(yáng)，不禁嘆道：「此敗乃吾輕敵之過，未能全軍周密，痛矣！」
完顏?zhàn)诤擦⒂诟叩兀娝诬娝纳⒈继樱笮Φ溃骸疙n世忠雖有忠名，不過如此！今日之勝，乃吾金兵破宋之捷！傳令追擊，不留殘敵！」
金軍如潮水般涌向逃散的宋軍，韓世忠部折損七成，雖保住性命，卻全軍失利，只得退守南陽，重新整頓。
唐州一役后，京西南路門戶洞開，金軍勢(shì)如破竹，直逼鄧州城下。
完顏?zhàn)诤步y(tǒng)三千精騎間道南下，避開宋軍主力，疾馳至唐州，直逼淮河要地。消息傳至鄧州行在，趙構(gòu)聞之，大驚失色，召諸臣急議對(duì)策。內(nèi)帑金銀帛絹，通夜搬挈，宮中上下人心惶惶，百官莫知所措。
知光化軍楊晟惇上表奏道：「金軍南下，其鋒銳不可敵。唐州與鄧州相隔不過百里，若不速撤浮橋，必為敵所用。請(qǐng)敕士民從便避敵，官府勿得禁制。」趙構(gòu)初不欲失民心，猶豫再三，終因內(nèi)外相勸而準(zhǔn)其所奏。
于是白河浮橋被撤，士民聞?dòng)崳瑪y老幼衣食，爭相逃散。人流如潮，行路堵塞，哭喊之聲不絕于耳。趙構(gòu)長嘆：「今日之危，實(shí)乃朕之罪也！」
黃潛善、汪伯彥二臣勸趙構(gòu)暫駐襄陽，待沿淮布防消息后再作決斷。二人請(qǐng)奏道：「金軍雖至光化，但其騎兵孤軍深入，糧草難繼，我軍若能穩(wěn)守襄樊，未必?zé)o勝機(jī)。今若倉皇南渡，恐士心崩潰，百姓失望。」趙構(gòu)稍定心神，遂下令將左藏庫金帛三分之一搬運(yùn)至江陵，同時(shí)撥戶部余物支六軍春衣及官吏俸祿，以安軍心。
然而，公私舟船齊聚淯水，一時(shí)水道壅塞，舟楫寸步難行，兵士與百姓爭道互相踐踏。行都秩序盡亂，哭聲動(dòng)天。趙構(gòu)見此，面如死灰，嘆道：「朕雖身為天子，竟無一寸地可安天下之民！」
完顏?zhàn)诤睬矓?shù)百鐵騎掩至光化軍，宋軍統(tǒng)制任重、成喜各率萬人鎮(zhèn)守。二人見金軍迅猛，不敢迎敵，竟先自逃去，棄城而走。光化遂被金兵占據(jù)，百姓流離失所，哀聲遍野。趙構(gòu)急遣江、淮制置使劉光世率所部迎敵，襄陽行都上下皆寄望于劉光世能挽狂瀾于既倒。
劉光世領(lǐng)兵出襄陽，行至中途，聞金兵鋒芒，麾下兵士已無斗志。金軍未至，宋軍先潰，劉光世棄輜重而退，沿途兵士哄散。劉光世至淮南，竟無一人再敢應(yīng)戰(zhàn)。行都百姓聞?dòng)崳笫娂娏R道：「劉光世徒擁兵十萬，竟不敢迎戰(zhàn)！朝廷如此，何以能安天下？」
趙構(gòu)聞劉光世敗訊，痛哭道：「朕實(shí)無力回天，天下已為金人所有矣！」遂命御營統(tǒng)制劉正彥率兵護(hù)六宮南渡江陵，吏部尚書呂頤浩、禮部侍郎張浚分赴沿淮籌措防務(wù)。
行都百官與士民再無希望，紛紛逃散。趙構(gòu)雖暫駐襄陽，卻已失去民心與軍心，唯恐金軍驟至，時(shí)時(shí)籌劃再渡江陵。
光化既破，完顏?zhàn)诤捕杰娔舷拢v兵新野，欲乘宋廷內(nèi)亂之機(jī)，直逼襄陽行在。他立于高處，環(huán)顧宋地，冷笑道：「宋人王氣已盡，今日可先破鄧州，再渡襄陽，取江南如探囊取物！」
金軍號(hào)令嚴(yán)整，士氣如虹，而宋軍潰散如雪，京西南路門戶洞開，趙構(gòu)行在已如懸卵。
金兵破光化軍，烽火逼近襄陽。趙構(gòu)遣內(nèi)侍鄺詢潛往光化軍探查，鄺詢急馳還報(bào)：「金人大兵將至，行在已危！」趙構(gòu)聞言，大驚失色，不及議事，倉促披甲持劍，召馬而出。時(shí)僅御營都統(tǒng)制王淵與內(nèi)侍押班康履五六騎隨行，倉皇南奔。
趙構(gòu)過當(dāng)陽長坂坡，市人望見皇帝狼狽逃命，紛紛指道：「官家走了！」言語間滿是怨憤。未幾，有宮人自大內(nèi)星散而出，荊門城中軍民見狀大亂，爭門逃命，街道擁塞，死者無數(shù)。趙構(gòu)疾馳途中，忽一衛(wèi)士攔馬，怒聲道：「頭一遭見不顧百姓逃命的官家！」
趙構(gòu)聞言，面露憤怒，拔劍厲聲道：「朕雖狼狽，仍為大宋皇帝，豈容你以下犯上！」言罷，一劍刺入那衛(wèi)士心坎，透甲而出。衛(wèi)士仆地而亡，趙構(gòu)卻不曾回頭，揚(yáng)鞭南去。
趙構(gòu)倉皇出奔，黃潛善、汪伯彥正在都堂議事。時(shí)有堂吏急報(bào)：「陛下已走！」二人驚惶失措，顧不得收拾文書，匆忙戎裝策馬南逃。然城中軍民怨憤日久，群情洶涌，紛紛將國難歸罪于黃潛善等權(quán)臣，見官即殺，血流成河。
司農(nóng)卿黃鍔至江上，被軍士誤認(rèn)作黃潛善，大呼：「誤國賊黃潛善在此！」黃鍔尚欲辯解，軍士已拔刀斬下頭顱，尸首倒地而亡。少卿史徽亦皆無幸，亂軍不容分說，頃刻之間斃命。
給事中兼侍講黃哲徒步南行，被騎士認(rèn)出，挽弓連射四箭，箭箭穿體而卒。鴻臚少卿黃唐俊渡江時(shí)舟覆溺死，諫議大夫李處遁為亂兵所殺，太府少卿朱端友、監(jiān)察御史張灝，生死不明。百官自城中逃散者，十不存一。
呂頤浩、張浚聯(lián)馬追至新店鎮(zhèn)，見趙構(gòu)獨(dú)與數(shù)騎停駐路旁，衣甲狼藉，面露悲愴。二臣以小舟相迎，扶帝登舟。舟行江上，趙構(gòu)倚舷長嘆，忽見劍刃血跡未干，便取劍就靴擦拭，神色冷峻。然舟中除張、呂二人外，無一百官隨行，禁軍諸衛(wèi)盡數(shù)潰散，趙構(gòu)心中愈覺凄涼。
至江陵時(shí)，趙構(gòu)暫駐關(guān)帝廟。城中百姓聞金兵迫近，驚惶失措，紛紛棄家避難，奔走山谷，頃刻之間，江陵城內(nèi)人煙寥落，宛如空城。守臣錢伯言發(fā)府兵來迎，然兵士稀少，難成防守之勢(shì)。趙構(gòu)遙望北方烽煙，嘆道：「朕南渡求安，竟無人隨行，何以對(duì)天下萬民！」
言罷，趙構(gòu)頓足長嘆，四顧百官，然左右空空，竟無人應(yīng)聲，唯有孤舟江水，隨風(fēng)飄蕩。