建炎二年二月完顏宗望率正藍(lán)旗正黑旗大軍從兗州一路領(lǐng)大軍攻至徐州城下，滕縣、豐縣、沛縣等處已次第陷落，徐州城如孤島般屹立在洶涌的金軍潮水中。城頭旌旗翻卷，城下喊殺震天。徐州知州、龍圖閣待制王復(fù)立于城頭，望著城外金軍如蟻聚蜂擁，面色冷峻。他轉(zhuǎn)身對武衛(wèi)都虞候趙立說道：「敵兵兇猛，今吾等唯有同心合力，誓死守城！」趙立抱拳道：「生死在此，立絕不退！」
王復(fù)命軍民齊心固守，將士民夫皆忙于運石填壕。巡檢楊彭年率弓弩手守住東門，徐州教授鄭褒則在城中書寫戰(zhàn)令，指揮城內(nèi)調(diào)度。
完顏宗望于陣前高聲喊道：「降者免死，抗者夷城！」言罷，揮動鐵镋，數(shù)萬金軍如潮水般涌向徐州城。攻城車、云梯、撞城槌次第推進(jìn)，飛蝗般的箭矢籠罩城墻，金軍吶喊震動天地。
趙立一身披甲，手持鐵槍，站在城頭高喊：「徐州兒郎，與我殺敵！」他親率士卒，用巨石滾木阻擋云梯，又親自揮槍刺殺登城的金兵。轉(zhuǎn)瞬間，他便擊倒十余敵軍，長槍上下翻飛，寒光如電，所向披靡。然而箭如雨下，他全身中六矢，鮮血淋漓，甲胄盡染紅色。
王復(fù)立于城頭遠(yuǎn)望，見趙立奮勇無比，滿面悲壯，親自取酒一壺，快步走至趙立身前，哽咽說道：「都虞候忠勇無雙，本府敬你一杯！」趙立接過酒，一口飲盡，將空杯擲地，笑道：「但得守住此城，死亦何惜！」他抹去嘴角的鮮血，轉(zhuǎn)身重回戰(zhàn)場。
金軍攻勢如潮，城墻一度被撞開豁口，趙立拼死抵擋，手起槍落，又?jǐn)貧?shù)名敵軍。楊彭年從東門趕來支援，與趙立背靠背作戰(zhàn)，兩人身邊金兵橫尸遍地，血流成河。
黃昏時分，完顏宗望見攻勢未果，暫時鳴金收兵。他立于高處，冷笑說道：「徐州雖頑強，但彈丸之地，焉能久存？我明日再攻，看他們還能如何支撐！」
城頭之上，王復(fù)召集將領(lǐng)議事。他環(huán)顧眾人，沉聲道：「敵軍強盛，我等人力有限，然城在人在，城破人亡！諸君可有良策？」鄭褒上前道：「今城中糧草尚足，百姓齊心，不如守中求變，待敵疲之時，伺機(jī)反擊。」王復(fù)點頭，拍案道：「善！諸位，務(wù)必不惜性命，保住徐州城！」
夜色漸深，徐州城內(nèi)將士疲憊而不懈，城外金軍營帳火光連天。城頭上，趙立扶墻而立，目視遠(yuǎn)方星空，喃喃說道：「只愿此血不負(fù)蒼生，吾輩死戰(zhàn)亦無憾！」
三月的徐州，寒風(fēng)夾雜著血腥味，城頭上硝煙未散，尸骸遍地。完顏宗望圍城已近一月，久攻不下，憤怒非常。他下令調(diào)集云梯車、填壕車、沖車、拋車數(shù)百，再次發(fā)動全面進(jìn)攻。金軍喊殺連天，攻勢如潮，徐州城墻已被沖撞得裂痕累累。
城內(nèi)，知州王復(fù)立于城樓之上，披甲持劍，目光沉靜。他對身旁的趙立、楊彭年等說道：「今無援兵至，我等唯有一死，絕不能辱沒徐州百姓！」趙立拱手道：「城在人在，立必死戰(zhàn)！」楊彭年亦道：「愿為大人效死！」
城墻下，金軍推進(jìn)的攻城車如巨獸般碾壓而來，拋石機(jī)投擲巨石，將城墻砸出大洞。趙立帶領(lǐng)武衛(wèi)軍數(shù)千人奮勇抵抗，滾木、檑木不斷從城頭傾下，弓弩手奮力射殺攀爬云梯的敵兵。趙立身披重甲，手持鐵槍，親自沖殺在前，與金軍短兵相接。身上的傷口已無數(shù)處，鮮血染紅鎧甲，但他始終屹立不倒。
激戰(zhàn)二十余日，至三月末，徐州城墻終被金軍攻破。金兵如潮水般涌入城內(nèi)，街巷中殺聲震天。王復(fù)率領(lǐng)百姓與金軍巷戰(zhàn)竟日，死傷無數(shù)。趙立與妻、妹一同披甲上陣，死守最后的街巷。趙立之妻手持大刀，連斬數(shù)名敵兵，終因力盡而倒地，趙立之妹亦戰(zhàn)死刀下。
傍晚時分，王復(fù)立于城樓之上，滿身塵土，目視城中火光沖天，百姓哀嚎四起。他回首向南，再拜三次，淚如雨下，高聲道：「臣受國厚恩，當(dāng)以死報，今日死得其所！」他揮劍自刎，旁人急攔住，哭道：「相公不可！若您死了，這城中百姓誰能保全？」王復(fù)嘆息，將劍拋落，扶墻而坐，面如死灰。
徐州破城當(dāng)日，殺聲震天，趙立披掛血甲，率領(lǐng)殘兵在巷戰(zhàn)中擊退金兵數(shù)百，奪門而出。至城門外，所部將士已盡數(shù)戰(zhàn)死，趙立孤身一人，滿身浴血。金人諸將見狀，將趙立團(tuán)團(tuán)圍住，弓弩交射，刀槍并舉。趙立手執(zhí)鎚槍，左沖右突，殺敵數(shù)十，勢不可擋。
完顏宗望登城樓，聞得廝殺聲震，遠(yuǎn)望見趙立身影如一頭猛虎，金軍人馬無不膽寒。他不禁冷笑道：「此人乃宋國忠勇之士，可惜生于末世?！股砼酝觐佀帋焺竦溃骸复巳瞬綉?zhàn)兇猛，恐一時難以擒捉，還請主子另作計策。」
未等完顏宗望開口，完顏宗弼早已拾起案上一鼎銅香爐，微微一笑道：「此獠雖猛，本旗主有此物足矣！」言罷，雙手猛力擲下香爐，直擊趙立頭頂。趙立正在血戰(zhàn)，未察城上暗器，只聽「當(dāng)」的一聲巨響，頭盔被砸得凹陷，腦中一陣暈眩，天旋地轉(zhuǎn)，鎚槍脫手，重重倒地，不省人事。
金軍諸將見趙立倒下，疑其詐死，持槍靠近，用兵器探觸其身，見毫無動靜，方才放心。有人向城樓稟報道：「趙賊已死，四太子神力無雙，一擊制敵?！雇觐佔阱雎勓怨笮Γ骸覆贿^匹夫而已，何足掛齒！汝等速入城平亂，莫誤大事?！?/p>
金軍將領(lǐng)領(lǐng)命，盡數(shù)入城，殘殺守軍，劫掠百姓，分金銀財物。完顏宗望與宗弼大宴州衙，飲酒作樂，慶祝勝利。
完顏宗望親自入衙，見王復(fù)仍在，冷笑道：「中原已陷，二帝北去，汝還為誰守此孤城？不如剃發(fā)歸降，留得性命，本旗主保汝繼續(xù)為徐州知州，少不得榮華富貴?！?/p>
王復(fù)怒目而視，大罵道：「狗韃子！汴京雖陷，宋臣忠義不滅，休得妄想！」罵聲不絕，完顏宗望命人以鐵棍撾其口，王復(fù)牙碎滿口流血，仍高聲怒罵。其子王倚見狀，手中無兵器，抓起一裝滿金錠的布囊，直摜向完顏宗望。不料宗望閃身避開，布囊正中一旁金軍猛安詳穩(wěn)聶散石古乃，當(dāng)場斃命。
完顏宗望大怒，下令將王倚挖心祭亡將，以此震懾王復(fù)。王復(fù)眼見愛子慘死，面無表情，冷冷說道：「汝可盡殺吾全家百口，吾死不足惜，然萬世之后，當(dāng)有天誅地滅之報！」完顏宗望聞言勃然大怒，揮動骨朵，一擊將王復(fù)頭骨擊碎，血濺四方。
城中徐州教授鄭褒、巡檢楊彭年見此情景，高聲痛罵：「天若有眼，金狗必亡！」二人先后被殺，頭顱高掛城樓示眾。
至此，徐州城破，滿城百姓橫尸遍地，烈火吞噬家園，慘烈之狀不忍卒睹。城中男丁盡數(shù)被殺，婦孺多被擄掠。徐州之地，從此淪為廢墟。
夜半時分，天降微雨，荒野寂靜。趙立被冰冷雨水浸濕，漸漸蘇醒。他掙扎起身，摸索身旁的鎚槍，捂著頭上流血的傷口，咬牙切齒道：「天不亡俺，趙立誓報今日之仇！」他步履蹣跚，靠近徐州城，忽見城門上懸掛一具尸體，細(xì)看竟是王復(fù)。他仰天悲嘆：「王相公忠義千秋，竟遭此辱！趙某無力相救，萬死難贖！」
趙立趁著雨夜無人之際，摸入城中，將看守尸體的金兵刺殺數(shù)人，解下王復(fù)尸首，負(fù)于背上，冒雨出城。他將王復(fù)安葬于城南荒地，跪拜哭道：「王相公英靈不遠(yuǎn)，趙立此生必興復(fù)山河，以慰忠魂！」
自此，趙立隱于鄉(xiāng)間，暗中聯(lián)絡(luò)殘存的徐州義士和鄉(xiāng)勇，收攏散兵，積蓄力量，為興復(fù)宋室大計日夜謀劃。