和尚原寒風(fēng)呼嘯，卷起滿地枯葉，天色沉沉，如壓在頭頂?shù)你U云。吳玠負(fù)手立于山巔，望著遠(yuǎn)方隴州的方向，神色沉凝。
富平之戰(zhàn)后，宋軍兵敗如山倒，隴右諸州紛紛陷落。昨日，探馬報(bào)來(lái)，正黑旗金將耶律馬五引兵夜襲隴州宋軍，吳玠留守的偏師猝不及防，大敗而歸。耶律馬五乘勝追擊，一度攻下隴州一縣，后因兵力不足，才退回長(zhǎng)安方向。
營(yíng)中將士士氣低落，已有軍中謀士勸吳玠退守漢中，以保蜀地。
夜深時(shí)，軍帳之內(nèi)，火光搖曳，數(shù)名將領(lǐng)圍坐，臉上皆有憂色。
「大哥，隴右大勢(shì)已去，鳳翔失守不過(guò)旦夕之間，若不早日退兵漢中，恐連蜀地亦難保。」吳璘低聲道。
楊政嘆道：「退守漢中，扼住蜀口，依托秦嶺天險(xiǎn)，確實(shí)可保川蜀周全。」
眾人紛紛點(diǎn)頭，皆認(rèn)為此計(jì)乃是穩(wěn)妥之策。
吳玠冷眼掃視一圈，眼中透著幾分不屑，忽然一掌拍在案上，震得幾案微微顫動(dòng)，眾人皆是一驚。
「退？若是一路退到漢中，金賊豈肯罷休？」吳玠沉聲道，「他們必然尾隨而至，依托隴右之地屯兵，再徐徐攻入秦嶺，豈不等于讓蜀地門(mén)戶大開(kāi)？」
眾人沉默不語(yǔ)。
吳玠站起身，指著軍中輿圖，厲聲道：「我若守住鳳翔，敵軍便不敢越我而進(jìn)！我軍堅(jiān)壁固守，列柵為障，金賊縱然驍勇，亦難一舉攻破。而且，此地背靠漢中，敵若強(qiáng)攻，我隨時(shí)可斷其糧道，襲其后方，使其不得久戰(zhàn)。」
他目光如炬，掃視眾人：「若我退守漢中，敵軍便可穩(wěn)占隴右，奪取鳳翔、散關(guān)，接著便可步步進(jìn)逼川蜀，屆時(shí)，我等再無(wú)可守之地！」
眾將面面相覷，雖仍有遲疑，但已不敢再言退守之策。
吳玠見(jiàn)狀，目光堅(jiān)毅，沉聲道：「從今日起，全軍加固寨防，積粟備戰(zhàn)，凡敢言退者，軍法從事！」
軍中號(hào)角聲響起，眾將紛紛領(lǐng)命而去。
這一刻，鳳翔的山嶺間燃起點(diǎn)點(diǎn)篝火，映照著吳玠剛毅的面容。他深知，自己正在做一個(gè)關(guān)乎川陜存亡的決定——而他，已無(wú)退路。
山風(fēng)凜冽，殘雪尚未融盡，在山間映出一片銀白。吳玠披甲立于寨門(mén)，望著山下緩緩而來(lái)的車隊(duì)，目光微微一動(dòng)。
那是鳳翔的百姓，頂著深冬寒風(fēng)，推著牛車、挑著籮筐，將一袋袋糧草運(yùn)往寨中。他們神色堅(jiān)定，步履沉穩(wěn)，即便前方道路泥濘不堪，亦無(wú)人退縮。
吳玠上前，接過(guò)一位老者手中的米袋，鄭重道：「各位父老，此番相助，吳某感激不盡！只是金賊已知此事，若被他們察覺(jué)，恐連累諸位。」
老者抬起頭，皺紋深刻的臉上透出幾分剛毅：「將軍，鳳翔百姓皆知，你昔日鎮(zhèn)守此地，寬政惠民，待我等如父母。今金人欺凌，我等若坐視不理，豈非忘恩負(fù)義？大不了掉這顆腦袋！」
人群中有人附和道：「不錯(cuò)！當(dāng)年若非將軍，我們的田早被金賊搶光了！如今鳳翔雖困，我們也不能讓將軍孤軍奮戰(zhàn)。」
「若鳳翔守不住，金人定要南下，我等亦無(wú)安生之地，不如拼上一拼！」
吳玠望著眾人，心中一股暖意涌上，抱拳道：「吳某無(wú)以為報(bào)，定當(dāng)誓死守此城，決不讓金賊踏入一步！」
他命人取出銀帛，分贈(zèng)給輸送糧草的百姓，以作回報(bào)。百姓見(jiàn)狀，更加感激，紛紛表示愿意繼續(xù)相助。
然而，金軍很快察覺(jué)此事，在渭河一帶設(shè)伏，專門(mén)截殺運(yùn)糧的民夫，并嚴(yán)令地方保伍連坐，凡私運(yùn)糧草者，滿門(mén)抄斬。鳳翔城內(nèi)頓時(shí)風(fēng)聲鶴唳，然吳玠卻未因此退縮。
「他們要攔，我們便另辟蹊徑。」吳玠指著輿圖，道：「從陳倉(cāng)繞道，夜行山路，分批輸送，不能讓金賊察覺(jué)。」
于是，百姓改為夜間行動(dòng)，繞山小道，或負(fù)米于背，或藏糧于簍，前仆后繼，冒死前行。金軍雖屢加封鎖，仍無(wú)法阻止這股暗流。
此后數(shù)年間，鳳翔城因百姓不斷輸粟，軍糧未曾匱乏，吳玠得以穩(wěn)守關(guān)中。而在遠(yuǎn)處的岷州大潭，關(guān)師古聚集熙河兵力，固守邊疆；階、成、鳳三州一線，孫渥、賈世方等亦嚴(yán)陣以待，以防金軍窺伺蜀地。
漫天大雪中，鳳翔依舊巋然不動(dòng)，仿佛一座不屈的豐碑。
秦嶺仍帶著寒意，山風(fēng)呼嘯，吹過(guò)和尚原上的堅(jiān)木柵欄，卷起漫天黃塵。吳玠立于寨墻之上，眺望遠(yuǎn)方，眉頭緊鎖。
探馬急報(bào)——金軍已動(dòng)！
完顏烏魯自陳倉(cāng)道而來(lái)，完顏折合則進(jìn)攻河池，意圖牽制孫渥大軍，使其無(wú)法增援。金軍步騎數(shù)萬(wàn)，旌旗蔽日，直撲和尚原。
吳璘策馬而至，朗聲道：「兄長(zhǎng)，金賊兩路齊發(fā)，我軍孤立無(wú)援，當(dāng)如何應(yīng)對(duì)？」
吳玠冷笑：「孤立無(wú)援？不！此處山險(xiǎn)道窄，金軍兵馬雖多，然無(wú)用武之地。他們?nèi)胛抑嚕闶钱Y中之鱉——此戰(zhàn)，唯有死守！」
吳玠當(dāng)即傳令：嚴(yán)守谷口，設(shè)鹿角、拒馬，弓弩手列陣其后，務(wù)必阻金軍沖鋒；設(shè)伏山林，命吳璘率精銳隱于山間，一待金軍攻寨不利，便自高處掩殺而下；分兵兩翼，若金軍強(qiáng)攻，則以奇兵繞后，斷其糧道。
令下，和尚原陷入緊張的備戰(zhàn)之中。
次日晨，金軍先鋒已逼近谷口。完顏沒(méi)立立于高丘之上，冷眼望著這道山寨防線，沉聲道：「不過(guò)是一支殘軍，竟敢負(fù)隅頑抗！」
他令完顏烏魯率兩千鐵浮屠先攻寨門(mén)，步卒隨后掩殺。戰(zhàn)鼓震天，完顏烏魯親自督戰(zhàn)，金軍如潮水般沖向寨前！
吳玠一聲令下，寨墻上萬(wàn)箭齊發(fā)！金軍先鋒應(yīng)弦而倒，然鐵浮屠甲厚，仍狂沖而上。吳璘在山間望之，冷笑道：「時(shí)候到了！」
他高舉令旗，伏兵盡起！巨石滾落，烈焰四起，金軍陣腳大亂，后軍亦被沖散。吳璘率兵從山間殺出，直劈敵陣，完顏烏魯見(jiàn)勢(shì)不妙，只得鳴金收兵。
金軍首攻受挫，折合攻打河池亦未奏效，和尚原暫保無(wú)虞。
戰(zhàn)罷，吳玠回寨中休整，忽聽(tīng)斥候來(lái)報(bào)——曲端已死于恭州獄！
吳玠聞言，沉默片刻，復(fù)仰天大笑：「哈哈哈！此獠陰險(xiǎn)狡詐，終究自食惡果！」
吳璘亦嘆道：「曲端之死，乃張相逼之。然兄長(zhǎng)不必再憂其挾權(quán)。」
吳玠點(diǎn)頭，旋即起身：「然金賊未除，我等仍當(dāng)謹(jǐn)慎。此戰(zhàn)不過(guò)是序幕，和尚原……才剛剛開(kāi)始！」
夜色沉沉，烽火連天，和尚原上的血戰(zhàn)，遠(yuǎn)未終結(jié)。