岷州長(zhǎng)道縣白石鎮(zhèn),晨霧未散,秋風(fēng)掠過黃土地,帶著肅殺之意。鑲黑旗漢軍的戰(zhàn)鼓在山谷間回蕩,郭振披著黑色戰(zhàn)袍,騎在一匹棗紅馬之上,冷眼注視前方。自金國(guó)南征以來,他手下這支以西北漢人為主的部隊(duì),已經(jīng)在秦鳳一帶縱橫數(shù)月,所過之處烽火連天。今日,他率領(lǐng)數(shù)千騎兵掠至白石鎮(zhèn),意圖逼迫吳玠放棄岷州門戶,徹底打開入川的道路。
白石鎮(zhèn)外,關(guān)師古與郭玠并肩立于陣前,身后熙河精兵肅然而立,洮東軍的黑色戰(zhàn)旗下,戰(zhàn)馬噴著白氣,士卒們緊握長(zhǎng)槍,靜待命令。王彥的八字軍也已經(jīng)集結(jié)完畢,這支起于河?xùn)|的義軍如今依附南宋漢中軍團(tuán),雖裝備簡(jiǎn)陋,卻以悍勇著稱。
吳玠站在高處,眺望著鑲黑旗漢軍的騎兵列陣。他目光沉穩(wěn),沉吟片刻,向左右將領(lǐng)道:「郭振此戰(zhàn)不求久攻,只欲沖殺劫掠,擾我軍心。不可與其正面死戰(zhàn),宜設(shè)伏破之。」
關(guān)師古點(diǎn)頭應(yīng)允,立刻調(diào)派三百輕騎繞至側(cè)翼,而郭玠則帶領(lǐng)弓弩手埋伏在白石鎮(zhèn)的街巷間,等待金軍入陣。王彥則率八字軍藏身于鎮(zhèn)后山坡,準(zhǔn)備隨時(shí)支援。
鼓聲驟起,郭振一揮馬鞭,麾下鐵騎宛如黑色洪流,狂奔而來。戰(zhàn)馬鐵蹄震撼大地,沙塵滾滾升騰。金軍騎兵擅長(zhǎng)沖擊,排成楔形陣勢(shì),直沖宋軍防線。關(guān)師古見狀,立即下令前軍佯退,引敵深入。
金軍果然追擊,滔山鎮(zhèn)外,兩軍列陣對(duì)峙,旗鼓翻卷,戰(zhàn)馬噴氣嘶鳴,仿佛感受到了即將到來的殺伐。關(guān)師古策赤駿馬,披鐵黑盔甲,紅袍隨風(fēng)獵獵作響,立于陣前,如一尊鎮(zhèn)軍戰(zhàn)神。左右劉戩、王彘各執(zhí)長(zhǎng)槍,神色肅然,身后熙河勁卒肅立如山。
對(duì)面,鑲黑旗漢軍都統(tǒng)郭振亦是身披重甲,胯下棗紅馬,目光如鷹隼般銳利。他策馬徐行至陣前,拱手道:「久聞關(guān)統(tǒng)制威名,今日一見,果然不負(fù)‘美髯公再世’之稱。」
關(guān)師古仰天大笑,舉刀遙指郭振,喝道:「逆賊郭振!你既然知灑家大名,還不棄暗投明,束手受縛?!」
郭振冷冷一笑,道:「趙氏昏庸,奸臣專權(quán),偏安一隅,妄圖茍延殘喘。關(guān)統(tǒng)制若能幡然醒悟,隨我剃辮歸順大金,封侯裂土,豈不勝過為那無道之主賣命?」
關(guān)師古聞言,雙目圓睜,怒聲道:「匹夫!汝甘為胡奴,尚敢巧言令色!吾熙河鐵騎誓守河山,今日便要斬盡汝等亂臣賊子!」
郭振冷哼一聲,揚(yáng)鞭喝道:「既然如此,就看刀兵下誰勝誰負(fù)!」言罷,撥轉(zhuǎn)馬頭,大喝道:「擂鼓,擺陣!」
此言一出,關(guān)師古雙目怒睜,鬢須皆張,猛然一拍馬鞍,大喝道:「無端反賊!巧言令色!你敢來匹馬交鋒?」
郭振冷笑:「有何不敢?」
話音未落,他手中長(zhǎng)槍一擺,戰(zhàn)馬猛然躍出,直沖關(guān)師古而來!
王彘見關(guān)師古正要親自迎戰(zhàn)郭振,搶先一步?jīng)_出陣前,狂笑道:「殺雞焉用牛刀!這廝算什么東西,也配與我統(tǒng)制一戰(zhàn)?」
郭振尚未答話,麾下副將沈海已然挺槍殺出,直取王彘。兩騎交錯(cuò),槍影翻飛,戰(zhàn)到五合,沈海驟然一抖槍花,槍尖如毒蛇出洞,電光石火間已然刺中王彘心口!
王彘悶哼一聲,雙目圓睜,身子僵直從馬上栽落,氣絕身亡。
劉戩見王彘慘死,怒喝一聲,拍馬躍出,手中厚背大刀凌空一擺,直劈沈海。沈海揮槍相迎,刀槍交擊,鏗然震響!兩人戰(zhàn)不十合,劉戩忽然虛晃一刀,旋即變招,斜斜劈落,刀鋒正中沈海面門!
沈海慘叫一聲,連人帶馬栽倒塵埃,殞命當(dāng)場(chǎng)!
金軍中再度沖出一員猛將,正是副將吳選。他手擎大砍刀,橫馬殺來,與劉戩惡斗十余合。劉戩怒火正熾,抓住吳選破綻,刀鋒橫削,竟將吳選攔腰斬為兩段!血濺三尺,尸橫馬下!
郭振眼見連折兩員悍將,勃然大怒,怒喝道:「誰敢再與此獠交戰(zhàn)?」
言罷,他親自策馬沖出,槍指劉戩,大喝道:「來戰(zhàn)!」
劉戩雖勇,終究已有傷在身,三合未過,郭振一槍刺中他左臂,鮮血長(zhǎng)流。劉戩吃痛,咬牙棄刀撥馬回陣。郭振冷笑,勒馬駐步,長(zhǎng)槍遙指宋軍陣列,挑釁道:「關(guān)師古!可敢與我一戰(zhàn)?」
關(guān)師古目睹部將連折,怒氣勃發(fā),雙目如炬,猛然催開赤兔馬,手中掩月刀寒光閃爍,直奔郭振!
兩騎相交,刀槍并舉,戰(zhàn)作一團(tuán)!關(guān)師古力猛刀沉,刀法兇悍狠辣,每一刀劈下,都帶著逼人的風(fēng)聲;郭振則身手矯健,槍法精奇,槍勢(shì)如游龍翻騰,閃轉(zhuǎn)騰挪之間,屢屢避開關(guān)師古殺招。
二人激斗二十余合,戰(zhàn)況愈烈,郭振漸覺吃緊,心生退意。他虛晃一槍,假作刺關(guān)師古面門,旋即猛然撥轉(zhuǎn)馬頭,回軍便走!
關(guān)師古怒喝:「賊將休走!」催馬緊追。
郭振引軍疾退,關(guān)師古率部窮追不舍,連越白石鎮(zhèn),追至洮河岸邊,金軍方才穩(wěn)住陣腳。
郭振率殘兵疾奔長(zhǎng)道縣,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,只見城頭旌旗招展,隨風(fēng)翻卷,定睛一看,卻盡是宋軍旗號(hào),心中猛然一沉。
「怎么回事?長(zhǎng)道縣何時(shí)失守了!」
他尚未回過神來,忽聽城門「轟」然洞開,一彪人馬潮水般殺出。為首一員大將,身披鐵甲,頭戴折沖盔,橫刀立馬,怒喝道:「逆賊何敢復(fù)來!吾乃王彥,長(zhǎng)道縣已破,汝命休矣!」
郭振大驚,心知自己一路敗退,宋軍早已捷足先登,立刻撥馬轉(zhuǎn)向,大喊道:「速繞城而走!」金軍殘部哪敢戀戰(zhàn),紛紛隨郭振向南繞行,直奔鹽官鎮(zhèn)而去。
隊(duì)伍未及喘息,忽聽前方一片喊殺震天,塵頭驟起,戰(zhàn)馬嘶鳴,一支宋軍大隊(duì)攔路殺來!軍前大將怒目橫刀,高聲喝道:「二韃子,還不早降!」
郭振聽得此言,心頭一震,待看清來人,臉色更是慘白如紙——來將正是洮東安撫使郭玠,此人素以用兵狠辣著稱,凡是降金的宋軍舊部,皆為他所不容,若被生擒,絕無活路!
「該死!這洮州狗賊怎會(huì)在此?」郭振心亂如麻,不敢應(yīng)戰(zhàn),連忙回頭大叫:「快撤!向東北走!」
金軍殘部早已斗志全無,聞令后紛紛調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,向東北狂奔。宋軍緊追不舍,喊殺聲震天,刀槍寒光閃爍,馬蹄卷起黃塵漫天。
郭振一路亡命狂奔,直到天水縣城,才見城門高聳,心中稍定。他回首望去,見宋軍尚未追至,這才長(zhǎng)舒一口氣,帶著殘兵入城閉門固守。
天水守將出迎道:「經(jīng)略使何故狼狽至此?」
郭振喘著粗氣,滿臉羞怒,一字一句道:「宋軍勢(shì)大……本將要重整旗鼓,再戰(zhàn)!」
然此時(shí),他心中早已泛起不祥之兆——陜西宋軍步步緊逼,金軍連連失利,這一戰(zhàn),怕是要難了……
關(guān)師古揮師直抵天水城下,將兵馬分布四門,層層圍困。王彥、郭玠率大軍隨后趕來,與關(guān)師古會(huì)合,城下喊殺震天,旗號(hào)蔽日。
城頭之上,郭振面如死灰,扶著女墻,手心滿是冷汗。自長(zhǎng)道縣潰敗以來,他接連失地,如今被圍天水,已是絕地。
「若無援兵,此城恐難自守!」
郭振轉(zhuǎn)身對(duì)親兵道:「快去催促隴城縣金軍速來救援!」
天水城北,隴城縣方向,鑲黑旗援軍正急速趕來,漢軍旗先鋒統(tǒng)領(lǐng)宋跛手提長(zhǎng)刀,驅(qū)馬前行。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見煙塵滾滾,一支宋軍飛奔而來,馬前大將赤袍紅馬,披堅(jiān)執(zhí)銳,掩月大刀寒光閃爍,正是關(guān)師古!
宋跛厲聲喝道:「來者可是關(guān)師古?」
關(guān)師古朗聲大笑:「無端反賊,今日便取你首級(jí)!」
話音未落,赤兔馬如雷奔騰,掩月刀寒光閃閃,直取宋跛。宋跛見關(guān)師古來勢(shì)兇猛,雙手緊握長(zhǎng)刀,力劈而下。兩馬相交,刀光電閃,「鐺!」地一聲巨響,宋跛手中長(zhǎng)刀竟被震得脫手飛去!關(guān)師古順勢(shì)橫刀一斬,只見寒光一閃,宋跛肩頭以下,連人帶甲,被一刀劈作兩半,血濺三尺,殘尸翻落馬下。
關(guān)師古策馬回陣,令親兵取宋跛首級(jí),插在長(zhǎng)槍之上,厲聲道:「降者免死,不降者如彼!」鑲黑旗漢軍見宋跛被斬,軍心大亂,紛紛跪地投降。關(guān)師古又將宋跛首級(jí)號(hào)令送至天水城下,高聲喝道:「郭振,爾等逆天叛國(guó),今日城破之日,便是汝身首異處之時(shí)!」
郭振站在城頭,見宋跛首級(jí)懸于槍上,早已驚懼萬分,牙關(guān)打戰(zhàn)。他環(huán)顧城中,守軍早已人心惶惶,根本無力再戰(zhàn)。左右勸道:「大人,宋軍勢(shì)大,不如請(qǐng)降,尚可留得性命。」
郭振沉默良久,終于長(zhǎng)嘆一聲,令軍士開城門,脫甲請(qǐng)罪:「愿降大宋,乞恕逆節(jié)!」
關(guān)師古率軍入城,天水遂歸大宋,秦州從此南北分裂——天水縣歸宋,成紀(jì)縣仍屬金廷,雙方在秦嶺對(duì)峙,形成新的戰(zhàn)線。
消息傳至秦鳳經(jīng)略司,金軍大驚,烏延蒲轄奴咬牙怒道:「此敗之后,南方再難進(jìn)取!」
而在宋軍大營(yíng),關(guān)師古策馬仰望夜空,朗聲道:「天水已歸,諸將整備軍馬,待我再取成紀(jì)!」