暮色如墨，濃云壓頂，秋雨未歇。連綿不絕的山脈如沉睡巨龍，橫亙在邕州與諒州之間。方成英披著濕透的氅衣，立于一座陡峭山峰之巔，目光冷峻地望向山下那片燈火零星的谷地——那就是諒州，交趾北境的重鎮(zhèn)，亦是阮氏新朝的命脈之一。
他身后，是陳颙率領(lǐng)的新四團兩千精兵，衣甲被山風(fēng)與細雨打得沉重，臉上滿是風(fēng)霜與泥痕，卻無一人發(fā)聲抱怨。這支部隊在短短五日內(nèi)翻越常人難行的密林峻嶺，踏過僮族獵人所言的舊獸道，繞過敵軍耳目，終于站在了敵后的咽喉要地。
「方團長，斥候已確認(rèn)，諒山后坡防備極松，大部分兵力仍駐在北坡迎敵，與邕州方向?qū)χ拧！龟愶J低聲報告，語中透出興奮。
方成英緩緩點頭，心中盤算未來幾步：此戰(zhàn)若能速破諒山，阮氏將斷北上之路，升龍朝廷震動，或可迫其談和，至不濟，也能為梁拜明的主力十八師打開邕州側(cè)翼空間，重創(chuàng)敵勢。
「傳令各連，今晚三更起兵。無需鼓號，刀劍上油，口糧只攜三日，破城后自有糧草。」
他聲音低沉，卻透出不容置疑的決斷，「諒山一役，不求持久，只求雷霆——以疾破慢，以快破亂！」
陳颙領(lǐng)命而去，轉(zhuǎn)身之際忍不住問道：「方團長，若明日諒州守軍識破反擊，我軍在深山孤軍深入，恐無退路……」
「我知。」方成英望著濃云籠罩的天際，忽然想起梁紅玉臨行前遞來那封密信，上面未寫一句軍事語言，只淡淡一句：「勝則見，敗亦見，莫讓我白等。」
他淡淡道：「但我信她會來。就如她信我能破這城。」
——那一刻，山風(fēng)忽起，云層裂開一縫，月光灑落于群峰之間，照亮那條幽深的山徑，也照亮了這支孤軍將要奔赴的血火征途。
夜，山風(fēng)吹拂，云層低沉，壓得人喘不過氣來。諒山后方，旌旗隱約，火光斷續(xù)。方成英伏在山崖一側(cè)，望著谷底那片模糊的營火，眼神銳利如刃。
他轉(zhuǎn)頭向陳颙吩咐：「你率新四團留守，堅守山道，不得輕舉妄動。我親自帶近衛(wèi)二團下山，速戰(zhàn)速決。」
「將軍，萬一有詐……」陳颙欲言又止。
「這機會太干凈了，反倒不像陷阱。」藍細禾低聲道，目光閃爍，「若真是空門大開，那是天賜；若是陷阱，我也在這，你怕什么？」
陳颙咬牙，終是點頭。
夜風(fēng)呼嘯，殺氣暗涌。方成英一聲低喝，兩千近衛(wèi)如黑潮般翻過崖口，悄然沿林道急行。戰(zhàn)鼓未響，刀未出鞘，心中卻早已風(fēng)雷激蕩。
營地就在眼前。這是一座臨時營寨，營帳密集，卻無哨兵巡邏。方成英率前鋒小隊悄然逼近，探得營中兵員雜亂，呻吟不絕，藥味彌漫，竟是傷兵營！
他心頭一震，稍有遲疑。
但轉(zhuǎn)念即斷：這些人，雖傷，卻仍是敵軍。
「殺！」
他揮刀一指，火光乍現(xiàn)。
近衛(wèi)二團如狼入羊群，鋼刀斬破帳幕，鐵靴踐踏營地。驚呼聲四起，病榻上的越軍尚未醒轉(zhuǎn)，已被一刀斬首。營中并無統(tǒng)領(lǐng)調(diào)度，只有幾名赤足醫(yī)者哭嚎奔逃。
一炷香功夫，殺戮已止。
血水沿著山地泄下，營地寂然，只余殘火微熄，與斷肢哀鳴。近衛(wèi)二團無一傷亡，卻無人歡呼。方成英立于營帳前，望著滿地病軀，眉宇緊鎖。
「是他們太大意……還是我們中了什么局？」
藍細禾提刀而來，神色凝重：「若這是誘餌，那就未免太狠了。」
「是我們殺得太快。」方成英低聲道，「快得讓人懷疑一切。」
一名近衛(wèi)上前稟報：「將軍，全營清掃完畢，斬敵千六百余，皆為無戰(zhàn)力傷兵……發(fā)現(xiàn)部分藥材與文書，尚在整理。」
「沒俘虜？」
「……未留活口。」
方成英點頭，聲音低沉如鐵：
「焚營，原路撤返與新四團會合，準(zhǔn)備迎敵。」
他舉目望天，月光已現(xiàn)，云層漸散——正是黎明將至。
山林深處，黑影翻涌。
諒山不是不設(shè)防，是把防線放在了他們看不見的地方。
今晚的勝利，像極了一張血書，字字都寫著：這一仗，才剛開始。
天光乍現(xiàn)，烏云散盡，諒山陷入混亂的黃昏與黎明之間。
廣南西路境內(nèi)，倪從慶、梁拜明率主力已自邕州破城而入，戰(zhàn)象怒吼，鐵甲奔騰，越軍潰不成軍。城頭謠言四起，說明軍百花一營那位先鋒女將通天施法，能令戰(zhàn)象服膺、雷火齊發(fā)。守將李道成見士氣已潰，傳令撤軍，只求保命。
灰濛濛的天色下，山道泥濘，血水已與雨水混成一片。諒山東南，嶙峋亂石之間，一場生死決戰(zhàn)正醞釀爆發(fā)。
方成英負(fù)手立于谷口前方，鎧甲破碎，長發(fā)束起，身披近衛(wèi)團殘旗。他面色蒼白，卻雙目炯炯，緊盯前方。
敵軍來了。
沉重的步伐自谷外傳來，大地輕顫。黑壓壓的越軍列陣而出，戰(zhàn)象十余頭居中，身披鐵甲，鼻環(huán)掛銅鈴，響聲刺耳。象背高臺之上，守將李道成全身甲冑，怒目而視，手中長戟直指前方：「明狗敢阻我歸路，便叫你死無葬身之地！」
方成英不語，僅冷冷一笑，拔出腰間長刀。這把刀曾屬方臘，名曰「血鑄乾坤”，此刻寒光閃爍，如怒雷低鳴。
他回身望向身后——
陳颙滿面塵土，卻毅然列陣；
藍細禾站在坡后，弓弦上弦，殺氣隱隱；
兩千余名近衛(wèi)士卒立于山道之隘，神情倔強，無一退卻。
「我命令你們撤——」方成英聲如霆雷。
「我們的命，不是你一個人的！」陳颙怒吼回應(yīng)。
藍細禾笑道：「若你死了，我們回去怎么跟師長交代？」
眾人齊聲高喊：「要死，一起死！」
這一刻，血性如火，直沖九霄！
越軍鼓聲雷動，戰(zhàn)象踏步前行。每一步落下，地動山搖。李道成一聲令下，數(shù)千精銳交趾軍從兩翼包抄，意欲前后合擊，一舉殲滅明軍殘部。
「準(zhǔn)備迎敵！」方成英高舉長刀，聲震山谷。
第一輪象兵沖鋒而至，鋼蹄踐踏、象鼻揮舞，氣勢如山崩海嘯。
「開弓！」
山坡兩側(cè)，忽然連弩齊發(fā)——
數(shù)百枝鐵羽穿林而出，準(zhǔn)確命中象鼻與駕象兵卒，先頭兩象悲鳴倒地，壓死周圍數(shù)十越兵。
李道成驚怒交加：「伏兵？！殺光他們！」
越軍伏兵發(fā)起突襲，卻在剛剛接近時，突遭斜坡伏軍側(cè)擊。早有準(zhǔn)備的藍細禾領(lǐng)百余連弩兵居高臨下，火力壓制，箭如雨下，將潛伏敵軍斬于林間。
李道成咬牙，狂呼：「戰(zhàn)象！沖陣！」
其余戰(zhàn)象不顧死傷，再度沖鋒，直撲山道前方。
方成英深吸一口氣，將「血鑄乾坤”橫于胸前，低聲呢喃：「圣公，你賜我姓方，你教我斬人，今日我要斬獸。」
他身形一動，如龍入風(fēng)，迎著戰(zhàn)象而上！
第一象象鼻甩來，卻被他閃電般躲開，刀光一閃，竟斬斷象鼻。巨獸悲鳴仆地，掀翻身后數(shù)象。
第二象撲來，他攀身躍上象背，一刀貫透駕象兵心口，旋即斬斷象耳筋絡(luò)，令其狂奔亂竄，沖散己方陣列！
「殺啊——！！」
近衛(wèi)二團士氣爆發(fā)，沖上前線，與象兵和步卒纏斗廝殺，血戰(zhàn)成灘。
戰(zhàn)至午時，雷聲隱隱，雨未至。
梁紅玉的援軍終于逼近后方，從遠山之巔傳來嗩吶聲與銅鑼音，響徹山野。
李道成終覺不妙，回首欲逃，卻已無路。
「放他走么？」藍細禾問。
方成英一刀斬斷自己披風(fēng)，語氣冷冽：「不用，他走不了。」
他雙目血紅，滿身鮮血，像一尊從煉獄中走出的修羅，站在血與火的頂點，咬牙吐出四字：
「殺到一人不留。」
他聲嘶力竭地高呼，激勵殘部力戰(zhàn)。戰(zhàn)象再次沖陣，明軍陣列被巨蹄踐碎，血肉橫飛。但他仍舉刀迎敵，揮灑乾坤刀法，血染三丈。
終于，越軍軍陣后方被梁紅玉一馬當(dāng)先殺入，百花一營旗幟高張。她披甲策馬，鮮血染紅了半邊面頰，目光卻熾烈如火。
「成英！」
那聲呼喚劃破殺場。方成英轉(zhuǎn)身看去，只見她沖破敵陣而來，未及交談，一支利箭破空而至，直中梁紅玉左肩。她悶哼一聲，踉蹌下馬，血流如注。
「妳怎么……」他奔上前扶住她。
「我說過，要與你共死，這話……不是戲言。」她嘴角淺笑，淚光未干，竟顯幾分少女模樣。
方成英心頭大震，千言萬語哽在喉頭。
下一瞬，又一支毒箭襲來——來勢極快，直取二人胸口。
「團長小心！」
藍細禾閃身而至，竟以血肉之軀擋下毒箭。箭尖穿胸而出，鮮血四濺。
「你傻……」方成英聲音沙啞。
藍細禾嘴角微翹，彷佛得到了所有的答案，眼神漸漸失去焦點。
方成英仰天怒吼，眼中血紅，狂風(fēng)驟起。
「吹角集結(jié)，弓弩開弦，全部隨我殺出！」
他站起身，扶住梁紅玉，血與淚混合在臉上。他將藍細禾的遺體交給副將，拔出腰間雙刀，身影如魔神般沖入敵陣。
「今日不滅交趾，誓不還軍！」
戰(zhàn)鼓再起，天幕為之一震。
明軍士氣大振，彷佛死去的將士們附身復(fù)起，化作千萬劍影，碾碎一切阻擋之物。
遠方的征舜燕登上諒州高丘，目睹這場燃盡忠誠與愛恨的沖鋒，冷然轉(zhuǎn)身：「此仇不報，我誓不為人。」
黎明破曉之際，諒山拿下，廣南西路的北伐越軍全面潰回交趾。方成英倒在斷石間，渾身浴血，手中長刀已卷刃，仍緊握不放。他聽見有人呼喚，一聲聲穿過風(fēng)中濃煙，是梁紅玉急切的聲音。
「成英！」
他睜眼，苦笑低語：「贏了嗎……紅玉……」
戰(zhàn)火未歇，血債初鑄。
而愛與誓言，早已在亂箭之中，生根、燃燒，成為永不熄滅的烽煙。