永樂十二年五月初五，辰時未盡，北冥海霧漸散，寒浪輕拍如絲。大明北冥海軍艦隊，自阿留申島鏈安格雷奇峽灣啟航，沿北具蘆洲西岸山脈南行，浮冰稀疏，天光乍現，碧海與雪峰交錯如畫。
滄海龍吟號領銜破浪，艦體如鐵城，嘶鳴如龍，鐵舷破水而行，驚飛白鷗萬點。副艦長葉承灝于艦橋高處持銅鏡觀測，目光一凜，指遠處兩山之間霧縫：」南岸峽口有異，疑為深灣。」
王大虎登橋，身披藏藍軍氅，腰佩佩劍，腳踏穩健，目視遠海，沉聲言：」阿拉斯加秘港已固，鯨獵傳北疆。今南巡新陸，或可覓寶地，開海權新門。」
副司令周蒙花站于蒸汽爐側，察鍋爐氣壓九十五磅，厚鋼強焰，火勢不減。她微笑道：」馬鞍山鋼骨，爭氣侯之爐心，若遇溫海氣候，可撐至全速，破浪七節無懼。」
她目向前艦飛鷹號，揮旗示意探路，電鈴三響，飛鷹號轉舵南行，艦尾留長煙如蛇。
艦橋內，學生艦官陳志和據葉承灝口令攤開《北冥地圖修錄》，筆錄海流與水深：」溫嶼東岸峽灣，北口寬百丈，南口稍闊，水深六十至八十丈，潮緩無渦，適大艦泊錨。」
此時，站于艦首的向導阿塔，披狐皮披風，鼻梁高聳，雙瞳如雪松之灰。他望著前方山間霧帶，低聲道：」老祖言，此地名‘溫灣’，草木繁盛，野牛不懼人，圣魚棲于水中，火鳥來時，將開人與海之盟。」
艦橋默然。遠處霧中，一條峽灣自雪山間蜿蜒而出，曲折幽深，兩側松林密布，鳥聲隱約。海水映著晨曦微光，銀鱗粼粼。葉承灝當機立斷，命：」三節慢進，羅盤領航，刺燈照礁，入灣探深。」
探燈如白劍，刺破氤氳。艦隊列成箭形緩入峽灣，滄海龍吟號于前，追風號與黑鯊號于兩翼警戒。艦尾升旗，高懸「大明北冥海軍」字樣，紅底黃紋，獵獵生風。
峽灣內，海水沉靜如墨，水深測得七十五丈，為天然良港。霧中傳來海獸之聲，疑鯨群洄游。岸邊草原漸展，林間可見數十頭野牛成群，緩步不驚。周蒙花驚嘆：」氣候之溫潤，竟如江南初春。」
王大虎站于艦首，目光如炬，朗聲言：」此灣宜筑堡壘，為北冥南門，建燈塔、設船塢、儲煤火、設商站，開大明極海新鎖鑰。」
午后，艦隊泊錨于峽灣東岸。周蒙花踏出登陸艇，首登溫灣平原之地，蹲身捻草土，抬眼望向雪山與海。
她低聲喃喃道：」這里不是世界盡頭，而是新時代的起點。」
篝火升起，旗幟高懸，大明旗影映于峽灣水面。溫灣，初被命名為：「啟門港」——大明北冥海權南門，開啟新陸與東土之門。
五月初八，午時正陽，飛鷹號返航報信，言前方峽灣北口僅百丈寬，峽壁如削，兩側雪峰嶙峋，云霧縹緲。滄海龍吟號緩速挺進，螺旋槳激起寒浪，艦身輕震，峽壁回音如雷，隆隆不絕。
灣內海水幽藍如鏡，水深八十丈，鯨魚浮躍噴泉，海豹逐浪嬉戲。副司令周蒙花親督工匠于鍋爐室外管加熱，氣壓穩定維持九十磅，眉眼沉定：」峽灣狹長，風少浪平，氣流穩定，適主力艦停泊，為天然之軍港。」
艦隊深入十余里后，峽灣驀然寬闊，呈一掌形內灣，懷抱一片五十里方圓之小平原。此地氣候明顯暖于阿拉斯加，草木蒼翠，溪流縱橫，泉聲潺潺。牛群成群結隊，啃草安然，體大如犍，毛厚而順，竟全無懼人之意。
站于艦首的向導阿塔忽驚呼出聲：」傻牛！老祖言，此牛無畏，人近不驚，肉脂豐厚，易獵管飽！」
王大虎登上艦首，望向峽口、山脈與草原，沉思片刻，斷然發號施令：」此地天賜！北口窄狹，可建炮臺鎖峽；南口通海，可出可守。平原沃野，氣候宜人，牛群為糧。此處，當為我北冥海軍新門戶！」
飛鷹號奉命再測峽口，學生艦官筆錄于《北冥開拓記》：北入口寬百丈，南入口二百丈，峽口可建火炮二十門，鋪設鐵軌運彈，火力覆蓋全灣，射程五百丈，封鎖效率九成以上。
葉承灝率領登陸艇，攜二十軍士與十名工匠登岸勘查。軍士試獵傻牛，燧發槍一響，牛群僅慢跑數步，竟不逃散。一牛得之，重近千斤，肉質鮮嫩，脂香盈鼻。軍士割肉炙烤，半時即熟，眾人皆稱」肥而不膩、甘而不柴」。
學生艦官筆錄：傻牛獵捕效率十倍于鯨獵，若行圈養，年產萬噸，可供萬人越冬。葉承灝大笑：」若北疆屯軍十萬，靠此一地足矣！」
五月初九，艦隊泊平原北岸，滄海龍吟號艦影如山，濃煙直上，映雪成虹。月明號與遺珠號列陣護衛，炮口外指，飛鷹號前出探南峽口。
艦橋擊鼓三通，桅桿高懸錦帛軍旗，上書：「大明北冥鎮海軍」——金線織紋，日在其中，旗幡獵獵，映照海灣青碧。
岸邊，葉承灝踏查水源，忽發現一塊摩崖石刻，濕苔已退，圖紋歷歷。石面鐫刻簡陋圖騰，一為鯨，一為牛，其下似舟槳之紋。阿塔眉頭緊皺，低語：」此為海人遺印。老祖相傳，溫灣乃獵場，牛為食，鯨為神，海人久居于此，后遷深山，留此為圣地。」
王大虎登岸察看良久，輕撫巖刻，沉聲道：」此灣北入口可設三層炮堡，南口筑燈塔引航，中央平原可建屯堡百座。若得海人之助，漁牧并興。此地——溫嶼寶地，當為我北冥新門！」
周蒙花點首，當即命工匠測土取樣，擬建木港與炭倉。初步規劃如下：港區設補給站一座，貯煤三兆斤、牛肉干千斤。平原東段擬劃圈養區，實驗傻牛馴化。南口安放浮標與信號鏡，通夜可辨。峽口兩側擇地設計炮臺，總部署二十門火炮，并配載雷管與信號弩。
晚時，周蒙花攜阿塔再察石刻，見鯨與牛圖并列，一長一短，似頌其恩惠，底紋如波，水紋連連。她輕聲道：」若真有海人遺族，此圖或為邀盟之印。牛給食，鯨為神。若結新盟，將為北疆萬世之利。」
學生艦官最末筆錄于《寶地圖志》：「溫嶼寶地，峽灣兩口可控，平原五十里，氣候溫潤，傻牛成群，肉產萬噸。港通新陸，戰略價值，倍于阿拉斯加。」
北冥艦隊鼓角齊鳴，晨霧中，滄海龍吟號發汽笛三聲，聲震海天。遠鯨再躍，鰭拍浪花萬斛，似賀大明初立新門——極海之外，溫嶼之門，已啟。
五月廿九，午時。霧氣漸散，陽光映照菲沙河谷，草木搖曳，水光瀲灩。滄海龍吟號泊定于河口內側，鐵錨深落泥底，艦身穩如山岳。艦隊列陣環守，飛鷹號繞河兩岸巡航，遺珠號與月明號佇于中流，似衛星拱月，警戒四方。艦橋之上，北冥海軍司令王大虎立于測風臺前，披藏藍軍氅，目光沉穩如山，遙望遠方煙柱升騰，似見一線曙光貫穿新陸。
「河道平順，氣候和煦，牛群不散，魚貨豐盈。」他語聲低沉如雷，「可試與土人交易，先以牛肉魚干換獸皮與鹽，再尋其語法，立貿易之橋。」
周蒙花聞言，立于其側，手中氣壓筆記簿密密麻麻。她以改良溫海鍋爐為傲，今試航表現良好，心中自喜，淡然道：「夏日運行不減速，若建補給點，北冥艦隊可南巡千里，無需補煤。」
葉承灝率先登岸。選士兵二十，披甲持槍，并攜通譯阿塔，緩步沿南岸林道向煙氣處前行。林木蔥郁，鳥鳴啾啾，牛群偶爾穿林而過，見人亦不驚。遠處木屋隱現，部落依丘筑居，屋頂鋪草，門前懸魚。薩什利人身披獸皮，體格魁梧，見軍士列隊，驚疑交加。婦女引幼兒退后，壯丁持木矛守門。
葉承灝止步于五丈之外，舉手示意無惡意。阿塔前進，以夾雜伊捷爾緬語與手勢與部落首領對話。土人言語似水潺潺，阿塔頻頻回頭，低聲向葉承灝道：「他說……你們來自火船，帶海中巨聲與鐵獸，問是否愿換魚換肉。」
葉承灝笑，命士兵取牛干肉與陶罐魚醬，置于地上。部落首領猶疑片刻，復令少年持一整張黑熊皮與數罐海鹽送來，擺于對面。雙方互視片刻，忽見首領展顏微笑，以魚骨刀割牛肉嘗之，大喜。部落老者擂鼓一聲，兒童雀躍，婦女出屋炊煮，竟邀軍士共食。
軍士未飲水而飲魚湯，未舉槍而贈干肉，貿易初成。葉承灝取筆記記曰：金砂河谷薩什利部落，居平原百里，風俗和順，初交貿易，魚皮鹽貨可通行。若筑貿站，可換海鹽萬斤，獸皮萬張，供艦隊所需。
王大虎閱報，大喜道：「既通人情，便可設站。命周蒙花籌建浮碼頭，貯煤千噸，干肉百擔。命飛鷹號北巡，探上游之地，若河可通，則北冥極海貿路可達內陸！」
夕陽西下，河面金光燦爛，艦隊汽笛再鳴，余音繞谷。滄海龍吟號桅桿之上，風獵軍旗，「大明北冥鎮海軍」六字獵獵作響，如鐵畫銀鉤，劃破新世紀之天幕。