燕京大興府北苑議事堂內(nèi)，燭火搖曳，完顏吳乞買踱步良久，終在地圖前停下，目光凝視江淮一帶的密布線條——那是間諜新繪來(lái)的《明國(guó)鐵道工程草圖》。
圖上，從金陵發(fā)端，一條筆直鐵線貫通真州、滁州、濠州，直指宿州，再北接徐州、商丘。若此路貫通，等同打通南軍進(jìn)入黃淮平原的軍用走廊。
「這不是普通的驛道，這是用鐵與火構(gòu)成的攻城長(zhǎng)鞭?！雇觐?zhàn)谳o冷聲道。
完顏?zhàn)诤渤谅晳?yīng)道：「前年六月，他們只靠運(yùn)河水路在半個(gè)月內(nèi)將兩萬(wàn)兵與五百門大炮送到宿州前線。俺們?nèi)舴强磕酀舻匦瓮献?，今夏淮河怕是守不住了。?/p>
完顏銀術(shù)可低頭摩挲圖紙：「這些軌道，看著像兩條細(xì)蛇，但其實(shí)比長(zhǎng)城還可怕——它們能讓明國(guó)之軍晝夜不息地流入中原，如血貫脈絡(luò)，焚骨斷筋?！?/p>
「不能等了?！雇觐亝瞧蛸I斬釘截鐵，「鐵路之事，非只比修快，更要比破壞與封堵。你們說(shuō)，該如何防他？」
一時(shí)間眾人沉默，半晌后，時(shí)立愛出列，躬身啟奏：
「陛下，奴才有三策，一為‘歧軌’，一為‘預(yù)判’，一為‘破軌’，皆為治其勢(shì)也。」
完顏吳乞買眼神微動(dòng)：「講來(lái)聽聽?！?/p>
「明國(guó)目前鐵路標(biāo)準(zhǔn)，據(jù)密探測(cè)得，軌距約五尺三寸（約一點(diǎn)六公尺），輪軸亦為此距所制。奴才以為，大金若欲修自用之鐵軌，應(yīng)另立一制，或?qū)捴亮撸蚩s至四尺，與之錯(cuò)齒，令其車不得通我道?！?/p>
「如此，明軍之車若入我地，便如猛虎入泥潭，不得寸進(jìn)；反之，我之火車可仍行自道，如飛鷹逐雁，進(jìn)退自如。」
完顏?zhàn)诤颤c(diǎn)頭：「不錯(cuò)。俺們不必修多，只需關(guān)鍵幾段換軌，便可成為天塹?！?/p>
時(shí)立愛又道：「且鐵軌修建非一朝一夕，若今便著手，半年可成百里，布于北方要地，足為奇兵?！?/p>
「其二，便是由其鐵道，逆推其兵路?！?/p>
他指向明國(guó)鐵軌圖：「此道自金陵北上，勢(shì)必沿淮北高地避開水澤，軍需糧械皆附鐵路而行，其兵出必不離其道五十里。故可布斥候于沿線丘陵、林間、灘涂，設(shè)前哨與陷陣，一旦其軍動(dòng)，十日前可知。」
完顏?zhàn)趲执笮Γ骸负茫玫煤?。俺們打了這么多年，頭回有人拿敵人鐵道來(lái)當(dāng)‘行軍路簿’?！?/p>
「三策為破軌，須得新兵器與新法?！?/p>
他取出一卷繪圖，展開一道形制簡(jiǎn)易、兩尺余長(zhǎng)的鋼鐵杠桿，「此為‘破鐵釁’，由金工院依明國(guó)鐵軌寬度打造，末端呈楔形，力士?jī)扇藠A起，插入枕木間撬之，可令鐵釘脫落、軌道扭曲?！?/p>
「夜間斥候騎輕馬深入敵后，潛至鐵道沿線，突襲拆軌。若巧遇車至，可致列車脫軌翻覆、貨車傾翻，車馬具碎、炮械盡毀！」
完顏昌摩拳擦掌：「俺部可訓(xùn)夜行小隊(duì)百人，輕騎不著甲，負(fù)撬棍、油包、短刀，專破鐵道、焚枕木，正好一用?！?/p>
完顏銀術(shù)可點(diǎn)頭：「若再配以泥淤地形與季雨天候，一段鐵路廢之兩月不復(fù)。等于斷了他們的兵血，軍氣自潰?！?/p>
完顏吳乞買聞言，大喜過(guò)望，拍案而起：「好，好！此三策，不戰(zhàn)而削其兵勢(shì)，不斗而毀其戰(zhàn)道。下旨，即日起，由宗望督歧軌設(shè)計(jì)，宗干部布斥候預(yù)警，銀術(shù)可訓(xùn)破軌夜兵，三月內(nèi)，各部交首輪戰(zhàn)績(jī)！」
「另命金工院限百日試制撬軌專兵器，不得推辭。必要時(shí)，可調(diào)鑄甲鐵料為此用?！?/p>
眾人齊聲領(lǐng)命，神色凝重。
此刻窗外風(fēng)聲驟起，卷起滿地落葉。似乎北方原野上，已能聽見那未來(lái)戰(zhàn)場(chǎng)上撬斷鐵道時(shí)「鏘」然脆響與破車轟然的回音。
而這一切，尚未臨戰(zhàn)，已在軌間鋪開殺局。
現(xiàn)在案上攤開的《明國(guó)海外圖志》是剛從高麗東海?？趭Z回的漁船上搜出的密件，也是金國(guó)首次清楚得見那南朝明國(guó)真正的版圖邊界。
完顏吳乞買雙手抱胸，眉頭緊鎖，眼神盯著地圖上那三個(gè)字：北海道、東海道、南海道。
「……這不是什么海島零星據(jù)點(diǎn)。」完顏?zhàn)谳o低聲說(shuō)，「這是——三個(gè)完整的、互通有無(wú)的軍政區(qū)域。每一個(gè)都足以比肩五代時(shí)的燕、蜀、吳國(guó)之地?！?/p>
完顏?zhàn)诤材?，手指敲著桌沿，?jié)奏沉重：「也就是說(shuō)，即使我們拿下江南，明國(guó)也不會(huì)亡。哪怕金陵焚毀、杭州陷落，他們?nèi)钥赏耸睾Ｉ?，靠那南海諸島重整旗鼓。」
「不僅如此?！鬼n資正翻開統(tǒng)計(jì)冊(cè)一頁(yè)：「我們?cè)詾槊鲊?guó)的重心是長(zhǎng)江以南，其實(shí)現(xiàn)在看來(lái)，他們的人口與物資來(lái)源已經(jīng)分層備份。不單是在陸上有后方，在海上也布有三層退路。」
他指著圖中三道如環(huán)的海線圈：
北海道——「這里看似荒寒，但漁產(chǎn)與林木豐富，還能養(yǎng)牛種馬。更重要的是，他們已派開拓隊(duì)進(jìn)入北冥大荒，在庫(kù)頁(yè)島、千島一帶設(shè)廠采礦，若真在此安營(yíng)立足，將成其遠(yuǎn)東兵源與冷兵器冶煉之地?！?/p>
東海道——「這一環(huán)沿大陸東岸，控濟(jì)州、沖繩、臺(tái)灣，皆已筑港設(shè)防。其中以臺(tái)灣最為關(guān)鍵，可南控呂宋、北制閩廣，如雄鷹俯瞰中原海岸線?！?/p>
南海道——「南海群島遍布礦產(chǎn)、熱帶作物與香料，且具備深水良港，不怕季風(fēng)臺(tái)潮。若經(jīng)營(yíng)得當(dāng)，不但能自給自足，還可借海貿(mào)連通天竺、蘇門答臘、波斯灣等地?！?/p>
完顏銀術(shù)可低頭不語(yǔ)，緩緩道出一句令眾人臉色沉重的話：「這三環(huán)若穩(wěn)，則明國(guó)便是……三重天命。」
眾人靜默無(wú)語(yǔ)。久而久之，終于還是完顏吳乞買一掌擊案，低喝一聲：「俺們錯(cuò)了。」
他抬起頭，目光如刀，語(yǔ)氣如鐵：「一直以來(lái)，我們都在用祖宗打遼滅宋的戰(zhàn)法對(duì)付明國(guó)，以為他們是東吳鼠輩、是南朝、是守江自保的富庶之地。但實(shí)情是——這是個(gè)能打能守、能退能進(jìn)的海上霸主！」
完顏?zhàn)诤簿従忺c(diǎn)頭：「他們不是東吳……更像是那個(gè)臥龍出山，奪荊州、取益州、還想過(guò)江攘北的——季漢?！?/p>
韓資正補(bǔ)上一句：「不，是后方有三個(gè)荊州的季漢?！?/p>
完顏吳乞買目光掃過(guò)眾人，緩緩開口：「此次停戰(zhàn)還有不到三年，等他們鐵路修到開封、船塢造到呂宋、火器量產(chǎn)再翻一倍——你們覺(jué)得，那時(shí)候還能擋得住他們的北伐嗎？」
眾人無(wú)言。
「蜀地若可奪，是大金最后一次可以靠陸權(quán)封鎖明國(guó)的機(jī)會(huì)。若不可奪，那么……中土三分將成為常態(tài)，金、明、蜀三方角力，便再無(wú)一統(tǒng)之機(jī)?！?/p>
「蜀宋跟我們畢竟有《當(dāng)陽(yáng)和議》，這次只能讓劉豫幫大金去試其虛實(shí)，若能破關(guān)，我們?nèi)€壓上必可滅之，若不可滅，繼續(xù)當(dāng)作無(wú)事發(fā)生，說(shuō)服蜀宋維持聯(lián)金抗明之國(guó)策?！?/p>
開封，舊宮別院，本為北宋皇城一隅，如今是偽齊皇帝劉豫的居所。亭榭雖存，卻無(wú)帝王氣象。墻角枯藤交纏，殘瓦破窗，四處透出荒敗與寒涼。堂內(nèi)設(shè)席，金國(guó)特使完顏蒲家奴披貂而入，身后隨侍數(shù)人，腰刀未解，步伐沉穩(wěn)。
劉豫正在案后伏讀《尚書》，見使者至，忙起身行禮，面上堆笑，恭敬如昔。
「蒲大人遠(yuǎn)道辛勞，劉某不勝榮幸。」
「陛下客氣了。」完顏蒲家奴面無(wú)表情，「今日奉燕京詔令，特來(lái)與陛下商議西南之事?！?/p>
劉豫聞言，神色微變，卻仍恭敬地親自為完顏蒲家奴讓座、奉茶。隨后兩人相對(duì)而坐，四周隨從盡皆退下，只余兩人低語(yǔ)。
「當(dāng)今南朝明國(guó)雖休兵未動(dòng)，然其修路、整兵、煉器諸事不輟，五年之約恐難久守。」完顏蒲家奴低聲道，語(yǔ)氣中透著警惕與不滿，「此局若不先動(dòng)，則后動(dòng)者敗?！?/p>
劉豫垂首道：「明國(guó)本非尋常敵人。兩年前徐黃之戰(zhàn)，我軍與大金皆陷泥濘，損失頗重……今若再戰(zhàn)，須謀定而后動(dòng)?！?/p>
「正是此意?！雇觐伷鸭遗?，「明國(guó)未動(dòng)之前，若能先剪一翼，則局勢(shì)可控。眼下蜀宋孤懸西南，四面受制，其與明國(guó)雖有往來(lái)，然山川隔絕，未有實(shí)援。今欲請(qǐng)齊國(guó)出兵襄陽(yáng)，向巴漢之地試探一擊?！?/p>
劉豫抬起頭，眉頭微皺：「大人之意，是令我大齊對(duì)蜀宋先發(fā)試探？」
「正是。」完顏蒲家奴輕撫腰間玉佩，「陛下名義為中原皇帝，出兵滅宋，乃是恢復(fù)舊疆，順理成章。倘若蜀宋仍弱不禁風(fēng)，我金國(guó)自當(dāng)順勢(shì)而下，三面攻伐。若其忽有異變、藏鋒未露，亦可早作評(píng)估，不致誤判。」
劉豫沉默許久，方低聲道：「劉某雖為陛下，然朝中將吏多畏戰(zhàn)而安逸，若無(wú)金國(guó)明令支持，恐難動(dòng)其心。」
「可賜金符一枚。」完顏蒲家奴言簡(jiǎn)意賅，「開封兵力雖不強(qiáng)，但齊地尚有十萬(wàn)可用之兵。北兵久未征戰(zhàn)，正可南行磨礪。」
劉豫聞言，抬眼問(wèn)道：「倘若蜀宋非昔日弱國(guó)，反而暗藏殺機(jī)，則大金可愿助我？」
「金國(guó)不會(huì)坐視蜀宋成勢(shì)?！雇觐伷鸭遗淙灰恍?，「若其仍是那求和伏首之輩，一擊自潰；若其敢戰(zhàn)，則正好引其傾力于西，可讓明國(guó)西顧不能北援。」
劉豫低聲計(jì)算：「若能攻下巴東、宕渠，占據(jù)白帝城以臨川漢，再筑棧道連貫巴南，便可制其咽喉……」
蒲家奴點(diǎn)頭：「正是此意。蜀中雖險(xiǎn)，然其北門向來(lái)為弱。劉陛下若能開其缺口，將來(lái)不論勝負(fù)，皆為大功一件。」
劉豫深吸一口氣，放下茶盞：「好，此事……劉某應(yīng)下了。」
蒲家奴起身，掏出一枚鐵制虎符遞上，冰冷沉重，如命令如誓言：「出兵三月內(nèi)，必須有戰(zhàn)果。無(wú)論攻取地區(qū)或斬獲兵將，皆須具報(bào)。三月之后，金軍是否參戰(zhàn)，自看齊軍之功。」
劉豫接過(guò)虎符，沉默片刻，道：「齊軍可動(dòng)，然請(qǐng)?jiān)蕜⒛城踩饲巴鶟h中一帶探查虛實(shí)，另調(diào)梓潼、南陽(yáng)屯軍為備。」
「可?！雇觐伷鸭遗D(zhuǎn)身，邁步而出，「但切記，蜀中若能一戰(zhàn)滅亡，天下便無(wú)可與我金國(guó)爭(zhēng)衡者。」
殿門徐徐合上，劉豫手持虎符，凝望遠(yuǎn)處窗外暮雪。
這位被金國(guó)立為傀儡的偽齊皇帝，這個(gè)滿朝文武都輕視、百姓唾罵的「劉逆」，此刻臉上忽然露出一絲冷意。他喃喃自語(yǔ)：「……滅蜀者，是我？還是你？」
劉豫披著狐裘大氅，面對(duì)一張舊蜀地圖，手指徐徐劃過(guò)，從三峽口一路滑至漢中平原。
「王浚樓船下益州，金陵王氣黯然收……哼，歷史早有經(jīng)驗(yàn)，只要同時(shí)據(jù)有北方和蜀地，則江南必可拿下?！顾哉Z(yǔ)，接著猛地一掌拍在關(guān)中一隅，「蜀地的命門，在這兒——仙人關(guān)?！?/p>
大內(nèi)殿中，穆楷、京超、劉猊等人屏息而聽。
「東線不能搞太大?！箘⒃マD(zhuǎn)頭，語(yǔ)氣緩和下來(lái)，「你們別看岳飛風(fēng)頭無(wú)兩，其實(shí)就是個(gè)烏鴉嘴硬的莽夫，若不是他背后有那方妖女當(dāng)靠山，哪里撐得起這荊北節(jié)度？」
劉猊冷笑：「那妖女若不死，明國(guó)早晚卷進(jìn)來(lái)?！?/p>
「這就是咱家要你們穩(wěn)著的原因。」劉豫斜眼一笑，「方妖女是什么人？我猜——她和岳飛那點(diǎn)破事兒，明眼人都瞧得出。明國(guó)這兩年不動(dòng)岳飛，是在護(hù)短?！?/p>
孔端操恍然：「所以明國(guó)沒(méi)動(dòng)我們半步，只讓岳飛來(lái)頂，是留面子也是畫底線?！?/p>
「不錯(cuò)。明國(guó)如今氣壓江北，打不得也罵不得。」劉豫喝口熱酒，繼續(xù)說(shuō)道：「若我們動(dòng)靜太大，岳飛若一退，換方妖女親自來(lái)了，那就不是兵戎之爭(zhēng)，是國(guó)仇家恨。」
眾人默然點(diǎn)頭。
「不過(guò)——」劉豫的目光轉(zhuǎn)向南方，「岳飛不是唯一的變數(shù)。洞庭湖那位水賊楊幺才是關(guān)鍵?！?/p>
「那賊在五州十九縣猖獗多年，宋廷多次圍剿皆不得其門而入。」田師中補(bǔ)充。
「你說(shuō)得對(duì)，他是根惡刺，但若拔不掉，不如拿來(lái)刺別人。」劉豫露出陰冷微笑，「朕已遣人帶金銀寶物與其議盟，若他肯引兵沿江而上，奪宜都、秭歸兩地，岳飛糧道受斷，自保不暇，自會(huì)敗走麥城，到那時(shí)，不必一兵一卒，荊北便為我偽齊所有。」
「楊幺若拒絕呢？」
「那就暫緩東線。」劉豫冷聲道，「先打西線。」
他攤開一張秘密軍報(bào)，指著漢中。
「西線有兩條鷹犬——一是吳玠，忠厚守城，難破不難擾；二是關(guān)師古，年輕氣盛、性如烈火，一激即戰(zhàn)。我們要的就是他主動(dòng)出關(guān)，若他敢進(jìn)我金地一步，便可設(shè)伏于褒中谷地，予以致命一擊?！?/p>
孔端操大喜：「關(guān)師古果然如蜀中之虎，若斬之，可震蜀軍全境。」
劉豫冷笑：「什么蜀中之虎，我看是關(guān)中野狗罷了。咬得再兇，離了山頭就是死命?！?/p>
「關(guān)師古……哼，一條烈狗罷了?！顾湫σ宦?，轉(zhuǎn)身對(duì)席上的張孝純低聲道：「西線之戰(zhàn)，重在試他性命。不逼他出劍門，他便死守天府；但一旦他出來(lái)，本王就讓他再也回不去?！?/p>
孔端操躬身道：「齊王圣明。蜀宋目前兵力重點(diǎn)在秦隴間，以吳玠守漢中，關(guān)師古則駐熙河，應(yīng)是為機(jī)動(dòng)預(yù)備隊(duì)。若我軍能于天水方向佯攻，誘關(guān)師古出援，則仙人關(guān)防備或有可乘之機(jī)?！?/p>
劉豫搖頭：「不夠，光靠我大齊之兵，他關(guān)師古未必肯動(dòng)。他是硬骨頭，但更是忠臣，除非信得過(guò)出兵不會(huì)讓劍門失守。我們得給他個(gè)『能贏』的錯(cuò)覺(jué)?！?/p>
穆楷一怔：「這……會(huì)不會(huì)太過(guò)明顯？」
「哈哈！」劉豫一拍手，「明顯才有效。這種人你越陰他，他越小心，你干脆擺明了騙，他反而上當(dāng)。你別忘了，這位關(guān)師古跟死鬼關(guān)勝一樣以武安王傳人自居，最信謀略與忠義。只要給他一個(gè)『可破金軍』的機(jī)會(huì)，他便會(huì)孤軍深入?！?/p>
「而我大齊……」劉豫嘴角泛起一絲陰冷的笑意，「已在秦州設(shè)好火網(wǎng)，只等這條狗自己跳進(jìn)來(lái)?！?/p>
他頓了頓，又看向洞庭湖方向：「至于東線，楊幺那群賊子，可試著聯(lián)絡(luò)，但不能給太多實(shí)權(quán)。要讓岳飛有壓力，但不能讓他有借口發(fā)兵。」
「岳飛是個(gè)異數(shù)，他若動(dòng)，明國(guó)就動(dòng)，這場(chǎng)仗可就不是試探，而是正面了?！箯埿⒓兊吐曁嵝?。
「我比你還怕那妖女方夢(mèng)華！」劉豫目光一寒，「她從不按常理出牌，真要逼她動(dòng)手，我齊國(guó)連根毛都剩不下?！?/p>
「那……若岳飛察覺(jué)西線的調(diào)動(dòng)，趁機(jī)聯(lián)絡(luò)關(guān)師古與吳玠南下奇兵呢？」張孝純猶疑。
「哼，若他真來(lái)，那就更妙了。只要岳家軍南下漢水，就是侵齊之舉，金人也有借口重新出兵，我齊王反成為引火自焚的忠臣！」
「咱家不是要滅蜀，咱家是要逼蜀。逼他們自己亂起來(lái)，逼岳飛退，逼方妖女動(dòng)……等他們坐不住了，大金自然出兵收拾殘局?！?/p>
遠(yuǎn)處一名快馬斥候正從襄陽(yáng)而來(lái)，帶著洞庭湖的回音。
不久之后，劉豫將知道：這場(chǎng)試探，已經(jīng)開始變得……比他想像的還要復(fù)雜得多。