清晨的薄霧在老巷子里流動(dòng)。
石板上的濕氣還未散去，顧記餐館的后門(mén)便“吱呀”一聲開(kāi)了。
顧淵穿著一件單薄的黑色外套，提著個(gè)竹編的菜籃子走了出來(lái)。
街角的早餐攤前，熱氣蒸騰。
炸油條的鐵鍋發(fā)出“滋啦滋滋”的聲響，白色的水汽模糊了晨光。
顧淵走過(guò)去，要了兩根剛出鍋的油條，一杯不加糖的豆?jié){。
攤主用油紙包好，遞過(guò)來(lái)的時(shí)候，手有些發(fā)僵。
“小顧老板，今兒起得早啊。”
攤主搓了搓手，壓低聲音，“昨晚半夜，你聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜沒(méi)？”
顧淵接過(guò)油紙包，掏出幾枚硬幣放在攤位上。
“睡得沉，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”
“唉，我可是聽(tīng)得真真切切。”
攤主四下看了一眼，“就隔壁街那片爛尾樓附近，半夜傳出好幾聲打鐵的動(dòng)靜。”
“那聲音，沉得很。”
顧淵神色平靜，把豆?jié){的蓋子按緊。
“夜里風(fēng)大，容易聽(tīng)岔。”
“賣(mài)完菜早點(diǎn)回，這幾天濕氣重。”
他沒(méi)有多做停留，轉(zhuǎn)身朝著菜市場(chǎng)走去。
打鐵的聲音。
不用想也知道，肯定是王老板那個(gè)閑不住的，又去哪里管閑事了。
菜市場(chǎng)里的人比平時(shí)少了三分之一。
肉案前，李屠戶(hù)正拿著一把剔骨刀，對(duì)著半扇豬肉發(fā)呆。
看到顧淵過(guò)來(lái)，他才回過(guò)神，把刀放下，在圍裙上擦了擦手。
“顧老板，今兒要點(diǎn)什么？”
“排骨。”
顧淵掃了一眼案板上的肉，“要中段，帶點(diǎn)脆骨的，三斤。”
李屠戶(hù)手腳麻利地切下排骨，稱(chēng)好重量，用袋子裝好。
“這肉是早晨剛到的，新鮮。”
他把袋子遞過(guò)去，頓了一下，還是沒(méi)忍住開(kāi)口：“顧老板，我那把刀…昨晚自已從桌上掉下來(lái)了。”
顧淵接過(guò)袋子的手微停。
“刀刃崩了一個(gè)小口子，像是砍到了什么硬石頭上。”
李屠戶(hù)咽了口唾沫，“我今早起來(lái)一看，刀把上全是黑泥，洗都洗不掉。”
顧淵看了一眼李屠戶(hù)身后的案板。
刀刃的邊緣，確實(shí)有一個(gè)不起眼的缺口。
一絲極淡的灰色痕跡，順著缺口向刀身蔓延。
“刀是用來(lái)切肉的。”
顧淵拿出現(xiàn)金，數(shù)好零錢(qián)遞過(guò)去。
“砍了不該砍的東西，自然會(huì)卷刃。”
“拿去讓王叔重新淬個(gè)火，打磨一下就行。”
李屠戶(hù)愣了一下，隨即如釋重負(fù)地連連點(diǎn)頭。
“哎！好！我待會(huì)兒收攤就去！”
顧淵拎著菜籃子，轉(zhuǎn)身離開(kāi)了菜市場(chǎng)。
這世道的暗流越發(fā)洶涌，連屠夫手里沾滿(mǎn)幾十年兇煞之氣的殺豬刀，也擋不住那些東西的侵蝕了。
回到店里。
蘇文正在后院的大水缸前，重復(fù)著早課。
他的手指在水面上快速劃過(guò)，帶起一圈圈漣漪。
水面上的波紋不再是雜亂無(wú)章的擴(kuò)散，而是隱隱形成了一個(gè)復(fù)雜的軌跡。
小玖坐在臺(tái)階上，手里拿著小半塊沒(méi)吃完的春卷，一小口一小口地咬著。
煤球蹲在旁邊，眼睛盯著那塊春卷，尾巴在地磚上掃來(lái)掃去。
雪球趴在小玖的膝蓋上，對(duì)這種碳水化合物不屑一顧。
顧淵走過(guò)去，把手里帶回來(lái)的油條分給煤球。
大黑狗一口咬住，嚼都不嚼就吞了下去，然后繼續(xù)盯著小玖手里的那半截餅。
“去后院玩。”
顧淵踢了踢煤球的屁股，“小玖的讓她自已吃。”
他走進(jìn)廚房，將買(mǎi)來(lái)的排骨倒進(jìn)水池里。
清洗，斬段，焯水。
一切按部就班。
但這一次，他在燉湯的時(shí)候，多加了一味東西。
他打開(kāi)凝珍柜，從最里面的一個(gè)格擋里，取出了一個(gè)小瓷瓶。
瓶子里裝著一些白色的粉末。
顧淵用竹簽挑起極其微小的一點(diǎn)，甚至不到指甲蓋的十分之一。
手腕輕抖，粉末落入砂鍋中。
“滋——”
鍋里的高湯發(fā)出一聲輕微的異響，湯面上的油花瞬間平靜下來(lái)。
原本翻滾沸騰的湯汁，變得溫吞而深沉。
屬于葛根的清甜味被壓制在了湯底，不再向外擴(kuò)散。
“火候正好。”
顧淵蓋上砂鍋蓋，將火調(diào)到最小。
昨天那個(gè)女人的那張購(gòu)物小票，還在柜臺(tái)的抽屜里。
那句“明天還來(lái)”，就是一份預(yù)訂單。
既然接了單，這湯就得提前備好。
“老板，這湯的味道怎么感覺(jué)…變重了？”
蘇文擦干手走進(jìn)后廚，吸了吸鼻子。
“加了點(diǎn)定心的料。”
顧淵沒(méi)有多解釋?zhuān)眠^(guò)一塊干凈的抹布，開(kāi)始擦拭那把千煉菜刀。
“去把大堂的地再拖一遍，角落里不要留灰。”
“好嘞。”
蘇文轉(zhuǎn)身出去干活。
顧淵站在案板前，目光看著那口冒著微弱白氣的砂鍋。
那女人的臉上有一道疤。
但更深的疤，在她的背后。