山坡上,林木間,到處是驚慌逃竄的土黃色身影。
第十六師團(tuán)、一零八師團(tuán)的建制已被徹底打散。
日軍殘兵三人一伙,五人一群,脫離山間的主要道路,竄到荊棘密布的林子里,像沒頭蒼蠅一樣在山中亂鉆,只求能躲過身后那越來越近的槍聲和喝令聲。
青年軍、200師、71軍、黃唯的十八軍,組織了嚴(yán)密的搜索,到處搜羅日軍的殘兵。
為了能將逃如山區(qū)的日軍全部清除,同時(shí)擴(kuò)大戰(zhàn)果,呂牧之特地成立了大別山剿倭總司令部,簡稱大別山剿總。
將大山分成數(shù)個(gè)區(qū)域,派兵逐一清剿。
夏國軍隊(duì)如同一把把巨大的梳子,反復(fù)梳理著這片連綿的綠色山脈。
一處山坳里,七八名日軍士兵躲在亂石和灌木叢后,驚慌地向外張望。
這群鬼子手中還有幾桿步槍和一些子彈,但早已失去了指揮。
突然,一陣奇特的沙沙聲和引擎的低鳴由遠(yuǎn)及近。
不是馬蹄,也不是汽車,那聲音更輕快,更靈活。
“敵人追來了,都別出聲!”一名軍曹叮囑道,同時(shí)疑惑地探出頭。
還沒等他看清,幾個(gè)穿著灰藍(lán)軍裝、騎著自行車的身影便從山道拐角處飛速?zèng)_出。
緊隨其后的是兩輛帶挎斗的三輪摩托車,挎斗上的機(jī)槍手正警惕地掃視著四周。
他們是青年軍的山地搜剿分隊(duì),自行車和摩托車比較適合在這種有部分小路、地形復(fù)雜的中低山區(qū)快速機(jī)動(dòng)和巡邏。
鬼子軍曹不敢發(fā)出任何動(dòng)靜,其他鬼子更是噤若寒蟬,只想著眼前的這支車隊(duì)趕緊離開。
青年軍的搜山隊(duì)并沒有發(fā)現(xiàn)隱藏在山林中的鬼子,但按照流程,三輪摩托車挎斗上的機(jī)槍手,使用輕機(jī)槍,對著林子里試探性地掃射。
噠噠噠!
一個(gè)短點(diǎn)射打在亂石上,激起一串火星,將一個(gè)伏在石頭后的鬼子嚇得吱哇亂叫。
“混蛋!這只是夏國人的試探而已,你害死我們了!”曹長罵了一聲,隨后抬起步槍:“準(zhǔn)備戰(zhàn)斗!”
騎自行車的夏國士兵們聽到動(dòng)靜后,迅速下車,依托車體或旁邊樹木作為掩體,舉槍瞄準(zhǔn)。
機(jī)槍、步槍、沖鋒槍,對著林子當(dāng)中掃射......
類似的場景在大別山中多個(gè)丘陵和山谷中上演。
夏國士兵們在當(dāng)?shù)叵驅(qū)У膸ьI(lǐng)下,仔細(xì)搜索每一處巖洞、溝壑、密林。
呂牧之的剿總司令部已從山外前移到大別山邊緣的一處村莊。
站在臨時(shí)搭建的帳篷外,呂牧之看著綿延的群山,對身邊的丘青全等人命令道:
“逃進(jìn)山中的日軍沒有輜重,很快便會(huì)彈盡糧絕?!眳文林钢貓D上山巒間的零星村落標(biāo)記,“命令各部,立刻摸清大別山北麓這片區(qū)域內(nèi)所有村莊的分布,在各個(gè)村莊或交通節(jié)點(diǎn)派駐兵力駐守。
一方面保護(hù)百姓,防止日軍潰兵狗急跳墻,跑進(jìn)農(nóng)戶家里搶糧食吃,甚至挾持人質(zhì);
另一方面,以這些駐點(diǎn)為支撐,控制要道,壓縮日軍潰兵的活動(dòng)空間。
投入我們能動(dòng)用的所有力量,來一番搜山檢海!
告訴所有搜剿部隊(duì),就算把這片區(qū)域翻個(gè)天翻地覆,那位東久邇宮親王,也必須找到!
活要見人,死要見尸!”
與此同時(shí),大別山深處,一處樹木相對稀疏的山坡上。
東久邇宮稔彥王和他的二十多名衛(wèi)士正深一腳淺一腳地往更高的地方爬。
每個(gè)人都是滿臉污泥,軍服被荊棘劃得破爛不堪,大部分人連步槍都丟了,只有少數(shù)軍官還佩戴著手槍,衛(wèi)士長腰間掛著最后的兩顆手雷。
“水......給我來點(diǎn)水......”東久邇宮喘著粗氣說道。
一名衛(wèi)兵解下水壺遞過去,東久邇宮接過立刻大口飲用,卻發(fā)現(xiàn)水壺里只流出來幾滴水。
“親王殿下,水已經(jīng)喝完了......糧食也沒有了?!毙l(wèi)隊(duì)長有氣無力地說道。
聽到這話,東久邇宮十分絕望,問道:“電報(bào)兵!電報(bào)兵在哪里?”
背著沉重電臺(tái)、早已累得搖搖欲墜的電報(bào)兵踉蹌著上前:“殿……殿下……”
“能發(fā)報(bào)了嗎?立刻聯(lián)系華中派遣軍司令部,向畑俊六大將發(fā)報(bào)!
報(bào)告我們目前的位置和困境,請求空中支援或指引突圍路線!”
電報(bào)兵依言放下電臺(tái),手忙腳亂地開始調(diào)試、呼叫。然而,幾分鐘后,他抬起頭,臉上寫滿了絕望:“親王殿下……還是不行……大別山中地形復(fù)雜,信號(hào)阻隔嚴(yán)重。
電報(bào)發(fā)不出去了!我們……我們和外界徹底失去聯(lián)系了!”
“八嘎!”東久邇宮一拳砸在旁邊粗糙的樹干上。
最后的希望,破滅了。
他最后的指望,就是畑俊六大將了。
雖然知道畑俊六也沒什么好辦法,但求援還是要進(jìn)行的,萬一能成呢,至少畑俊六大將還能給些安慰不是?!
可現(xiàn)在,連這最后的求救信號(hào)都發(fā)不出去了!
“走!繼續(xù)往山頂走!找一個(gè)更開闊的地方再試試!”東久邇宮強(qiáng)壓下心中的恐慌,咬牙命令道。
眾人只能拖著疲憊不堪的身軀,繼續(xù)朝著更高的山頂艱難爬去,一邊小心翼翼地躲避著可能從任何方向出現(xiàn)的夏國追兵。
搜索進(jìn)行到第三天。
指揮部里,呂牧之正和丘青全、杜玉明等人研究最新匯總的搜剿報(bào)告:
經(jīng)查,日軍108師團(tuán)長下元熊彌中將,在大別山腳下被炮彈炸死;
16師團(tuán)長中島今朝吾,率領(lǐng)十幾名日軍潰兵,闖進(jìn)一處山中搶糧,被當(dāng)?shù)氐南膰勘刂甏?,擊斃于豬圈當(dāng)中。
連日來,消滅日軍潰兵超過三千人,但始終沒有發(fā)現(xiàn)東久邇宮的明確蹤跡。
眾人在剿總指揮部研討的功夫,東久邇宮稔彥王所在的位置,已經(jīng)被一隊(duì)青年軍給圍住了。
野豬嶺上,東久邇宮捻彥王的二十多名衛(wèi)士,正舉著槍對圍上來的青年軍展開射擊。
嘭嘭嘭!
雙方一陣交火,日軍的彈藥很快就不足了,開始連連后退。
一名眼尖的青年軍士兵對著自已的排長說道:“那群鬼子當(dāng)中有人背著電臺(tái),看樣子里面也有不小的軍官!”
排長若有所思:“搜了這么多天,也不見那個(gè)什么鬼子親王,搞不好這就是了,都小心點(diǎn),鬼子沒子彈了,別輕易開槍把那親王打死了!
快向上級(jí)匯報(bào),疑似發(fā)現(xiàn)敵軍的高級(jí)軍官!”
前沿的青年軍軍官一揮手,士兵們開始端著上了刺刀的步槍,小心地、緩慢地向前逼近,壓縮包圍圈。
山崖上,東久邇宮看著逐漸逼近的夏國士兵,又回頭望了一眼深不見底的懸崖,臉上閃過一絲復(fù)雜的情緒。
真的要這樣做嗎?