姜寰宇的目光從地圖上收回來了。
“什么變化？”
張鶴亭翻開文件，斟酌了一下措辭。
“東北四個黃金行省——遼東、遼西、吉北、吉南，這四個省的礦業和能源系統，一直在被……滲透。”
他沒說是誰在滲透。
但在座的每個人都知道。
顧家。
“遼東省最大的三家煤礦，去年年底被顧家控股的北方礦業集團收購了兩家。”
“遼西省的稀土精煉廠，上個月剛換了大股東，新股東是顧家在南洋的殼公司。”
“吉北省的風力發電產業園，顧家占了六成股份。吉南省的天然氣管道鋪設工程——”
“夠了。”
姜寰宇的聲音沉了下去。
張鶴亭閉了嘴。
“這些事你們之前怎么不報？”
張鶴亭的臉色難看了一分。
“陛下，之前報過。三個月前，臣在內閣會議上提過一次。當時楚閣老說，顧家在東北的商業活動是正常的市場行為，不涉及軍事和政務，建議不予干涉。”
姜寰宇的牙齒咬了一下。
“不涉及軍事？”
他的聲音拔高了。
“他楚鶴年說不涉及軍事就不涉及？顧家把四個省的能源命脈全捏在手里了，這叫不涉及？”
沒人敢接話。
姜寰宇站起來，在龍椅后面來回走了兩步。
“四個黃金行省，每年給帝國的財政貢獻占一成。這四個省的經濟被顧家控制了，等于帝國一成的財政被一個外姓家族捏在手心里。”
“朕問你們，這件事誰能解決？”
六個閣員面面相覷。
半晌，財政部陳延平小心翼翼地開口。
“陛下，東北的局面……說實話，只有楚家能調和。顧家是楚家的姻親，顧傾云是楚光的夫人。如果要讓顧家在東北收手，只有通過楚家去談。”
“我們直接去談行不行？”
“不行。”陳延平搖頭。
“我們的人連顧傾云的面都見不到。上周派了兩個副部長去沈州，在顧家的辦公樓外面等了三天，連門都沒進去。”
姜寰宇的臉青了。
他重新坐回龍椅上，雙手撐著扶手，指甲嵌進了雕花里。
三把空椅子。
楚家的三個人沒來，整個內閣就瘸了半條腿。海外的事情推不動，東北的事情管不了。
他第一次真切地感覺到，帝國的權力運轉，有多依賴楚家。
這讓他胃里泛酸。
會議在一種詭異的氣氛中勉強進行了四十分鐘。
每一項議題推進到關鍵節點，都會卡在“需要楚家配合”這句話上。
軍部的軍事調防需要楚鶴年簽字。
外事部的屬國朝貢需要七人簽批。
財政部的東北稅收方案需要楚光跟顧家溝通。
內務部的北方基建項目需要楚儀的審批權限。
每一件事都繞不開那三把空椅子。
姜寰宇的臉色變成了一種說不上來的灰。
他正要開口說什么的時候，會議廳的門被人從外面叩響了。
一個通訊官快步走到張鶴亭身邊，在他耳邊低聲說了幾句話。
張鶴亭的臉色變了。
“陛下。”
他站起來，聲音繃得很緊。
“東北急報。”
姜寰宇的手攥住了扶手。
“說。”
“顧家鐵騎第一師、第三師，于今晨六時從沈州出發，目前正沿遼河走廊向東北方向快速推進。”
張鶴亭的聲音在會議廳里回蕩。
“目標方向——大梁港。”
會議廳里的空氣凝住了。
所有人的呼吸都停了一拍。
大梁港。
東北第二大城市，北方艦隊母港，姜家在東北最重要的軍事據點。
姜寰宇的弟弟姜寰武，就駐守在那里。
手里有五萬兵。
“同時，大梁港方面報告，從今晨開始，遼河水路的糧草補給運輸全部停了。”
“北方石化以'設備檢修'為由，停止了對大梁港的燃油供應。目前大梁港的燃油儲備只夠維持十二天，糧草儲備夠用二十天。”
“北方艦隊的燃油更緊張，按照目前的消耗速度，不補給的話，八天之內艦隊就無法出港。”
姜寰宇的手指松開了扶手，又攥上去，松開，又攥上去。
反復了三次。
他的呼吸變得急促，胸膛起伏的幅度很大。
“顧傾云——”
他從牙縫里擠出這三個字。
“她瘋了？”
沒人敢回答。
姜寰宇猛地站起來，朝服的下擺掃翻了桌上的茶杯。
“她敢動大梁港？她顧家有幾條命？大梁港有五萬守軍？”
張鶴亭低著頭，等姜寰宇的怒火過了兩秒，才開口。
“陛下，顧家的鐵騎沒有攻城。目前情報顯示，他們在大梁港外圍五十公里處展開了陣線，沒有繼續推進。”
“不進攻？那她在干什么？”
“列陣。”張鶴亭的聲音干巴巴的。
“就在外面擺著。但斷了補給——糧草和燃油都停了。”
姜寰宇的瞳孔收縮了一下。
他終于聽明白了。
顧傾云不是來打仗的。
她是來卡脖子的。
五萬守軍，沒有糧食和燃油，就是五萬張等著吃飯的嘴。北方艦隊再威風，油箱空了就是一堆廢鐵。
而大梁港的補給命脈，七成以上掌握在顧家手里。
這一手，比帶兵打進去更狠。
姜寰宇重新坐了下去。
他的背靠在龍椅上，手指撐著額頭，眼睛半閉著。
會議廳里沒有人說話。
六個閣員各懷心思，但此刻都保持著沉默。
過了整整兩分鐘，姜寰宇的聲音從手指縫里傳出來。
“寰武那邊什么情況？”
張鶴亭看了一眼手里的急報。
“姜將軍已經下令大梁港全城戒嚴，所有部隊進入一級戰備狀態。但他發了一封密折回來，請求陛下……盡快與楚家溝通，化解東北的緊張局勢。”
密折里的話肯定不止這么委婉。
但張鶴亭不敢照原文念。
姜寰武在密折里的原話是——
“皇兄，顧家斷了我的糧和油，兩個師的鐵騎就在五十公里外蹲著。你到底怎么得罪她了？趕緊把事情了了，再拖下去我這五萬人真要喝西北風了。”
姜寰宇的手從額頭上放下來。
姜寰宇一個人坐在會議廳里。
九把椅子，三把空的。
他閉上眼睛，太陽穴突突地跳。
昨晚，三千兵圍柳府。
今早，楚家三人集體缺席內閣。
現在，顧家鐵騎兵臨大梁港。
一步一步，一環一環，把他往絕路上逼。
他忽然想到了一個人。
乾清門外。
靠著廊柱站了快兩個小時的那個人。
那個人就在皇宮里。
一個人來的，沒帶兵，沒帶人。
在等他。
門被輕輕推開了。
柳輕煙走進來，手里端著一杯溫熱的參茶。
她沒有說話，只是把參茶放在姜寰宇面前。
然后退后兩步，站在側面。
姜寰宇睜開眼，看了她一眼。
“你也來勸朕？”
“臣妾不敢。”